Multe persoane isi propun, in aceasta perioada premergatoare Sfintelor Sarbatori de Pasti, sa posteasca, insa, ar dori in acelasi timp sa piarda si cateva kilograme depuse de-a lungul iernii sau doar sa-si mentina greutatea pe care o au. O anumita problema care se ridica este cea a suficientei nutrientilor esentiali organismului, avand in vedere faptul ca alimentele de tipul carnii, al oualor sau al lactatelor dispar din dieta. Un lucru este cert: in cazul unei diete exclusiv vegetariane, este recomandat ca aceasta sa fie bine gandita si planificata, pentru a nu produce dezechilibre la nivelul intregului organism. Proteinele sunt esentiale pentru cresterea si regenerarea celulara si, de aceea, trebuie sa faca parte si din dieta vegetariana. Studiile arata ca o dieta foarte bogata in proteine implica o serie de complicatii renale si creste incidenta osteoporozei, ba chiar sunt indicate anumite perioade in care sa se consume proteine in cantitate moderata. Aproape toate alimentele, cu exceptia alcoolului si a zaharului, sunt surse de proteine: nucile, semintele, cartofii, painea integrala, orezul, spanacul, broccoli, alunele, mazarea, untul de arahide, tofu, laptele de soia si lintea.
Aceste tipuri de diete sunt sarace in grasimi, ceea ce explica incidenta scazuta a bolilor cardiovasculare, a afectiunilor cronice si a cancerului in randul vegetarienilor. Surse de grasimi care ar putea fi utilizate in mod limitat sunt: uleiul de masline, nucile, alunele, untul de alune, semintele, avocado si nuca de cocos. Vitamina D nu se gaseste in alimentele vegetariene, dar organismul o poate sintetiza prin expunere la soare. Expunerea la soare pe timpul verii timp de 15 minute, de 2-3 ori pe saptamana, este suficienta pentru sinteza vitaminei D. Exista si produse comerciale: margarina sau laptele de soia care sunt artificial imbogatite cu vitamina D si care pot fi consumate in cantitati limitate pe perioada postului. Doar la indicatia medicului, vitamina D se poate administra sub forma de suplimente. Calciul este mineralul necesar unui sistem osos echilibrat, acesta gasindu-se in cantitati suficiente in: legume proaspete cu frunze verzi, seminte de susan, soia, smochine, broccoli, nuci. Zincul este furnizat de alimentele vegetariene, chiar in cantitate mai mare decat cea recomandata zilnic. Se gaseste in cereale neprelucrate, legume proaspete si nuci. Fasolea uscata si legumele verzi sunt principalele surse de fier din hrana vegetariana. Absorbtia fierului este favorizata de prezenta vitaminei C si, deci, consumul alimentelor bogate in acest mineral, alaturi de cele bogate in fier este mai mult decat recomandat. Alte surse de fier sunt: lintea, soia, mazarea, prunele, smochinele si strugurii.
In afara de faptul ca poate acoperi fara probleme necesitatile nutritive ale organismului, dieta vegetariana are o serie de beneficii: normalizeaza presiunea sangelui si nivelul colesterolului, curata arterele si aspectul dermal, da energie si vitalitate sexuala, digestie usoara, memorie buna si capacitate de concentrare crescuta.
