Privitul la televizor și alte comportamente sedentare „pasive din punct de vedere mental” sunt asociate cu un risc mai mare de a dezvolta demență, în timp ce activitățile mai stimulante mental, precum rebusurile, par să ofere un anumit grad de protecție, potrivit unui nou studiu.
Aceste descoperiri adaugă nuanțe la ceea ce știm despre sănătatea creierului și îmbătrânire și sugerează că activitatea cognitivă este importantă alături de cea fizică. Pentru a înțelege mai bine ce înseamnă această cercetare și cum ne putem proteja mai eficient sănătatea creierului, CNN a discutat cu experta în wellness, Dr. Leana Wen, medic de urgență și profesor asociat clinic la Universitatea George Washington. Ea a fost anterior comisar pentru sănătate în Baltimore, potrivit TVRInfo. Iată interviul:
-CNN: Ce a analizat acest studiu despre comportamentul sedentar și care au fost concluziile?
-Dr. Leana Wen: Acest studiu, publicat în American Journal of Preventive Medicine, a urmărit peste 20.000 de adulți din Suedia timp de aproape două decenii pentru a examina cum diferite tipuri de comportament sedentar sunt asociate cu riscul de a dezvolta demență. Participanții aveau între 35 și 64 de ani la începutul studiului. Ei au raportat cât timp petreceau stând jos și ce tipuri de activități desfășurau în acel timp. Aceste date au fost corelate cu diagnostice ulterioare de demență, stabilite la 569 de persoane în perioada de aproape 20 de ani.
Cercetătorii au făcut o distincție importantă între comportamente sedentare pasive mental și active mental. Au descoperit că persoanele care petreceau mai mult timp în activități pasive mental aveau un risc semnificativ mai mare de a dezvolta demență ulterior. În schimb, timpul petrecut în activități stimulante mental, chiar și în poziție șezând, a fost asociat cu un risc mai mic.
De asemenea, au modelat ce s-ar întâmpla dacă oamenii și-ar schimba comportamentul. Înlocuirea unei ore de sedentarism pasiv mental cu o oră de activitate sedentară activă mental a fost asociată cu o reducere de aproximativ 7% a riscului de demență. Adăugarea unei ore de activitate activă mental a fost asociată cu o reducere de 4%, iar combinarea stimulării mentale cu activitatea fizică a arătat un beneficiu și mai mare, cu un risc cu 11% mai mic de a dezvolta demență.
-CNN: Ce înseamnă comportamente sedentare pasive mental versus active mental?
-Wen: În acest studiu, comportamentele pasive mental au fost cele care implică un efort cognitiv minim sau lipsa implicării. Exemplele includ privitul la televizor sau simpla ascultare a muzicii fără interacțiune.
Pe de altă parte, comportamentele sedentare active mental necesitau atenție, rezolvarea de probleme sau interacțiune. Acestea includ activități precum cititul, rezolvarea de puzzle-uri, hobby-uri precum tricotatul sau cusutul, sau lucrul la computer într-un mod care implică gândire și procesarea informațiilor.
Diferența constă în faptul dacă creierul este folosit activ sau nu. Două persoane pot sta jos același timp, dar impactul asupra creierului poate fi foarte diferit în funcție de activitate.
-CNN: De ce ar putea activitățile pasive mental să fie asociate cu un risc mai mare de demență?
-Wen: O explicație este că creierul beneficiază atunci când este provocat. Implicarea cognitivă ajută la menținerea conexiunilor neuronale și poate susține ceea ce se numește „rezervă cognitivă”, adică abilitatea creierului de a se adapta și de a compensa schimbările în timp.
Când oamenii petrec perioade lungi în activități care necesită foarte puțin efort mental, aceste conexiuni nu sunt stimulate la fel. Pe parcursul lunilor și anilor, această lipsă de implicare poate contribui la declinul memoriei și al gândirii.
Pot exista și alți factori biologici și comportamentali. Activitățile pasive implică adesea perioade lungi, neîntrerupte de stat jos, ceea ce poate reduce fluxul de sânge către creier. În schimb, activitățile mai stimulante sunt adesea întrerupte de mici schimbări de atenție sau mișcare, ceea ce poate fi benefic.
În plus, activitățile stimulante sunt adesea mai sociale sau interactive, iar acest lucru este asociat cu rezultate cognitive mai bune. Somnul poate juca și el un rol. Persoanele care petrec mai mult timp în activități pasive pot avea o calitate mai slabă a somnului, iar somnul este din ce în ce mai recunoscut ca fiind esențial pentru memorie și sănătatea creierului pe termen lung.
Totodată, este important de menționat că acest studiu nu poate demonstra o relație de cauză și efect. Este posibil ca persoanele cu o funcție cognitivă mai bună să aleagă mai des activități stimulante. Prin urmare, rezultatele arată o asociere, nu o dovadă directă că activitățile pasive duc la demență.
-CNN: Ce tipuri de activități ar trebui să ia în considerare oamenii pentru a-și menține creierul activ?
-Wen: Cheia pare să fie alegerea unor activități care necesită gândire activă. Poate fi ceva simplu, precum cititul unei cărți, rezolvarea unui rebus, jocurile de strategie, conversațiile cu un prieten sau învățarea unei abilități noi.
Hobby-urile creative sunt, de asemenea, excelente. Activități precum tricotatul, desenul, scrisul sau cântatul la un instrument muzical implică diferite părți ale creierului. Chiar și sarcinile zilnice pot deveni mai stimulante dacă adaugi un element de provocare, cum ar fi încercarea unei rețete noi sau practicarea unei limbi străine.
Beneficiile cresc atunci când aceste activități implică și alte persoane. Interacțiunea socială este asociată constant cu o sănătate cognitivă mai bună și un risc mai mic de demență. Activitățile stimulante realizate împreună cu alții pot oferi un nivel suplimentar de protecție.
-CNN: Înseamnă asta că tot timpul petrecut în fața ecranelor este dăunător?
-Wen: Depinde foarte mult de modul în care este folosit. De exemplu, privitul la televizor pentru perioade lungi fără interacțiune intră în categoria activităților pasive. În schimb, folosirea unui computer pentru a rezolva probleme, a învăța o limbă nouă sau a ține legătura cu cei dragi poate fi stimulatoare mental.
Problema evidențiată de acest studiu nu este atât ecranul în sine, cât perioadele lungi de comportament cu implicare scăzută. În mediul actual, acest lucru poate include derularea mecanică a conținutului sau consumul continuu de materiale pe rețelele sociale.
-CNN: Cât de importantă este activitatea fizică în comparație cu cea mentală în reducerea riscului de demență?
-Wen: Ambele sunt importante. Activitatea fizică are beneficii bine demonstrate pentru sănătatea creierului, iar stilul de viață sedentar este asociat cu un risc mai mare de demență. Ce aduce nou acest studiu este ideea că și activitatea mentală din timpul sedentarismului contează. De asemenea, a arătat că combinarea activității fizice cu cea mentală este asociată cu o reducere și mai mare a riscului decât fiecare în parte.
-CNN: Care este concluzia principală pentru persoanele îngrijorate de declinul cognitiv?
-Wen: Ideea principală este că alegerile mici, de zi cu zi, pot face o diferență în timp. Oamenii ar trebui să încerce să reducă perioadele lungi de comportament pasiv și să le înlocuiască, atunci când este posibil, cu activități care stimulează mintea.
În același timp, trebuie să ne amintim că sănătatea creierului este strâns legată de sănătatea generală. Asta înseamnă să rămânem activi fizic, să menținem o bună sănătate cardiovasculară, să evităm fumatul, să urmăm o dietă nutritivă și să dormim suficient. Pe baza deceniilor de cercetare, combinația acestor obiceiuri, practicată pe termen lung, susține funcția cognitivă.
