Papa Benedict al XVI-lea a refuzat, pe cand se afla in vacanta, s-o primeasca in audienta pe Condoleezza Rice, secretarul de stat american. Rice a informat Vaticanul ca are absoluta nevoie sa il intalneasca pe Papa, in luna august, inaintea vizitei sale in Orientul Mijlociu, unde nu i-ar fi displacut sa se prezinte in fata interlocutorilor cu creditul unei intrevederi cu Papa. In pofida „insistentei” Condoleezzei Rice, protocolul de la Vatican a fost inflexibil: „Papa este in vacanta”, a venit raspunsul oficial. Secretarul de stat american a reusit totusi sa vorbeasca despre Orientul Mijlociu, in particular despre Liban, intr-o discutie telefonica cu cardinalul Bertone (secretarul de stat al Vaticanului), aflat pe atunci in SUA.
