Cele doua sonde Viking ale NASA au descoperit forme de viata pe Marte in cursul misiunii de explorare a planetei rosii care a avut loc in urma cu 30 de ani, este o ipoteza inaintata la o conferinta a Societatii Astronomice Americane. Cercetatorul si colegul sau Joop Houtkooper de la Universitatea Justus-Liebig din Giessen, Germania, au pornit de la ipoteza ca Marte gazduieste microorganisme care utilizeaza ca fluid intern un amestec de apa si peroxid de hidrogen (H2O2), un oxidant puternic. Un asemenea amestec ar prezenta cel putin trei avantaje pentru aceste organisme in mediul atat de rece si uscat de pe Marte, au explicat cercetatorii. In functie de concentratia de apa, peroxidul de hidrogen ramane lichid la temperaturi mai mici de -56,5 grade Celsius. In afara de acest lucru, substanta are proprietatea de a atrage vaporii de apa care se gasesc in atmosfera, o caracteristica vitala pe planeta rosie unde apa este rara. Astrobiologii au mai indicat ca este foarte posibil ca experimentele efectuate de cercetatori in timpul misiunilor Viking sa fi contribuit la distrugerea microorganismelor martiene. Apa varsata pe esantioanele de sol martian ar fi fost fatala pentru aceste vietati al caror metabolism depinde de peroxidul de hidrogen, ipoteza sustinuta de rezultatele chimice ale unor teste realizate in acea perioada.
