La nivelul percepţiei publice, conceptul de vaccinare se reduce, de cele mai multe ori, la vaccinurile copilăriei și la cel împotriva gripei sezoniere. De fapt, aria de extindere a acestora este mult mai amplă, atât la nivelul bolilor transmisibile pe care le preîntâmpină, cât și la nivelul de acoperire a tuturor vârstelor – de unde și conceptul de ”vaccinare pe parcursul întregii vieţi”.
Imunizarea prin vaccinare pe tot parcursul vieţii trebuie să corespundă nevoilor persoanelor în fiecare etapă a vieţii acestora, iar programele de imunizare și accesul la vaccinare trebuie să fie adaptate particularităţilor stilului de viaţă și vulnerabilităţilor, respectiv riscurilor în faţa bolilor infecţioase, specifice fiecărei grupe de vârstă. Anual, între 3,5 și 5 milioane de vieţi sunt salvate datorită vaccinării.
