Petre Apostol
Noul an în ciclismul românesc a început cu o concretizare a formării primei echipe continentale româno-italiene, proiect despre care anunţam de la finalul anului trecut. Intitulată MsTina-Focus, aceasta devine, astfel, a doua echipă continentală (al treilea eşalon valoric mondial) din ţara noastră, după Tuşnad Cycling Team, fondată de actualul preşedinte al Federaţiei Române de Ciclism, Eduard Carol Novak. 
Înfiinţată pe structura clubului Savorya Cycling Team din comuna Cristian, judeţul Braşov, noua echipă continentală a luat naştere şi ca urmare a implicării ploieşteanului Ovidiu Burghelea, care va îndeplini funcţia de director sportiv. Revenit în ţară de curând, după mai bine de zece ani petrecuţi în Italia, la Torino, fiind antrenor la ASD Borgonuovo Collegno şi ASD Centro Revisioni Cerone, Burghelea este, în prezent, şi secretarul general al Federaţiei Române de Triatlon.
Marea sa pasiune este, însă, ciclismul, în vârstă de 44 de ani, acesta fiind fost sportiv la echipele Petrolul Ploieşti, Metalul Plopeni şi Conpet Ploieşti. De asemenea, Ovidiu Burghelea a fost implicat şi în cadrul Federaţiei Române de Ciclism, iar anul trecut a reuşit să organizeze în Prahova Campionatele Naţionale de ciclism pe şosea. În plus, în perioada petrecută în Italia a ajutat la promovarea unor ciclişti juniori români în competiţiile din Peninsulă, printre care şi Eduard Grosu, unul dintre cei mai valoroşi sportivi ai ţării din acest moment.
MsTina-Focus îl va avea ca team manager pe experimentatul italian Stefano Giuliani, originar din Abruzzo, în vârstă de 59 de ani, fost ciclist profesionist participant, printre altele, în Turul Italiei (un loc 5 într-o etapă din ediţia desfăşurată în 1989). Ca tehnician, acesta s-a aflat în cadrul cluburilor Cantina Tollo (1996-1997), Mobilvetta Design (1998-2002), Formaggi Pinzolo (2003-2004), iar din 2011 până anul trecut a făcut parte din cadrul echipei pro-continentale italiano-japoneze Vini Fantini Nippo.
Giuliani vine la MsTina-Focus alături de un alt italian, Gabriele Di Francesco, acesta urmând să fie director sportiv. De asemenea, mecanicul echipei va fi un reprezentat prahovean, Cristian Axente, care este şi arbitru de ciclism.
În ceea ce priveşte lotul de sportivi, printre componenţii echipei se numără şi doi dintre tinerii de perspectivă din Prahova, Ionuţ Andrei (originar din Albeşti-Muru, format la CS Petrolul Ploieşti, de către antrenorul Constantin Ciocan) şi Andrei Cojanu (originar din Ploieşti, format la CS Conpet Ploieşti, de către antrenorul Cornel Popa).
De altfel, noua echipă cu sediul în Cristian şi-a propus să promoveze tinerii români cu potenţial de a face pasul spre ciclismul de mare performanţă. Iar alături de cei doi ciclişti prahoveni, în rândul echipei se mai regăsesc şi alţi campioni şi medaliaţi la campionatele naţionale, precum Emil Dima Jr. (Cristian, ex-Abmol), Vlad Dobre (Zărneşti, ex-Abmol), Raul Sînza (Oradea, ex-Carcover Racing Team), Emanuel Stan (Otopeni, ex-CS Otopeni), Ionuţ Sdrăilă (Zărneşti, ex-Torpedo Zărneşti). Oficialii echipei doresc prin acest demers să ajute la formarea Naţionalei României în perspectiva Jocurilor Olimpice din 2020.
Împreună cu cicliştii români, lotul este alcătuit din încă şase sportivi italieni, cel mai cunoscut fiind Federico Zurlo, care vine chiar de la o echipă din elita ciclismului mondial, UAE Team Emirates.
Ceilalţi ciclişti italieni, majoritatea cu participări la competiţii din UCI World Tour, sunt Riccardo Stacchioti (care, în 2017, a avut cel mai mare număr de puncte în clasamentul Uniunii Cicliste Internaţionale dintre componenţii MsTina-Focus), Pierpaolo De Negri, Giacomo Berlato, Nicolas Marini – toţi, de la Nippo Vini Fantini, respectiv Mattia Marcelli (ex-Abmol).
Ca program competiţional, MsTina-Focus are în plan să participe la toate întrecerile internaţionale desfăşurate în România, la competiţii clasice de o zi şi pe etape din Italia, Belgia, Olanda, Ungaria, Serbia, Germania, Franţa, Turcia, Bulgaria, precum şi la concursuri din Asia.
În plus, noua echipă aduce o premieră în ciclismul românesc, fiind prima formaţie care şi-a propus să publice online paşaportul biologic al sportivilor, care curpinde profilul hematologic şi rezultatele testelor antidoping ale acestora.
