Termenul de „alexitimie” este folosit pentru a descrie incapacitatea anumitor oameni de a-si exprima verbal emotiile. Studiul realizat de cercetatorii din cadrul Societatii de Psihosomatica din SUA a avut in vedere activitatea creierului la pacientii cu si fara alexitimie, in timp ce priveau expresii faciale (manie, suparare, fericire) si fete neutre. Cele doua emisfere cerebrale, dreapta si stanga, functioneaza diferit: emisfera din stanga este specializata in functia limbajului, iar cea din dreapta, in observarea emotiilor si a expresiilor.
Activitatea creierului a fost inregistrata prin folosirea tomografiei cu emisie de pozitroni (PET). Rezultatele au indicat ca, la cei cu alexitimie, activitatea emisferei drepte a scazut foarte mult cand au vazut expresiile faciale (manie, suparare, fericire), dar nu si la fetele neutre. Iar activitatea emisferei stangi a crescut foarte mult. La persoanele non-alexitimice variatiile au fost in limite normale, nesemnificative. Caracterul alexitimic poate reflecta incapacitatea de a procesa informatia emotionala in emisfera dreapta. Mai mult decat atat, la pacientii care au fost tratati prin psihoterapie, principalul obiectiv a fost constientizarea propriilor sentimente si descrierea lor in cuvinte.
