Biblioteca reprezinta pentru multi un “remediu pentru suflet”, este locul unde se pot relaxa in liniste, citind o carte buna. In intreaga lume exista o multime de biblioteci, insa unele dintre ele isi atrag pasionatii de lectura prin frumusete si fast.
Un astfel de asezamant cultural este, de exemplu, Biblioteca Marciana din Venetia, numita astfel dupa patronul orasului – Sfantul Apostol Marcu, al carui simbol – leul – se afla peste tot in oras, de la coloana din Piata San Marco pana la siglele unor institutii. Inca din 1362, poetul Petrarca a avut idea construirii unei biblioteci publice la Venetia si, la moartea sa, a lasat orasului intreaga lui biblioteca. Biblioteca Nationala Marciana – Libreria di San Marco – a luat fiinta ca urmare a donatiei efectuate de cardinalul grec Bessarion (Visarion), care in anul 1468 a oferit Republicii Venetia colectia lui de circa 1.000 de codice latinesti si grecesti. Sala dedicata cartilor a fost decorata cu panzele unor artisti ca Tizian, Jacopo Tintoretto, Paolo Veronese si alti pictori renascentisti. Biblioteca Marciana cuprinde peste 13.000 de manuscrise, 2.800 incunabule, 24.000 de cinquecentine (carti editate in secolul XVI) si 3.800 de periodice (dintre care 960 curente). Aceasta este renumita pentru fondul sau de publicatii grecesti (unul dintre cele mai importante din lume), dar si pentru manuscrisele si editiile rare venetiene.
Biblioteca Nationala a Statelor Unite ale Americii este cea mai mare biblioteca a lumii avand in vedere numarul de rafturi si pe cel de carti. Rafturile cladirii impunatoare gazduiesc in jur de 120 de milioane de opere, printre acestea numarandu-se zeci de milioane de manuscrise, de carti si in jur de cinci milioane de harti.
Un alt asezamant spectaculos se afla in Portugalia. Biblioteca din Mafra, ca si Palatul Regal si Manastirea Franciscana adapostita de acelasi edificiu, sunt rezultatul unei promisiuni pe care regele Portugaliei, Joao al V-lea, a facut-o reginei Maria de Austria, in cazul in care aceasta ii va darui un fiu, un mostenitor al tronului. Aceasta a nascut un baiat si regele si-a tinut si el promisiunea, construind cel mai stralucitor monument al barocului portughez, cu aproape 900 de sali, 4.500 de usi si ferestre, 154 de scari si 29 de gradini interioare. Colectia de carte reuneste peste 35.000 de volume si printre ele se remarca si prima editie a “Os Lusiadas” – capodopera geniului portughez, manuscrise religioase si pergamente, toate situate intr-un climat de umiditate controlata. De asemenea, in lume exista cateva biblioteci care iti iau ochii atat prin arhitectura lor deosebita, cat si prin tomurile de colectie unicat. Printre acestea se regasesc cele trei biblioteci faimoase din Portugalia – Biblioteca Palatului si Manastirii Mafra I, Biblioteca Palatului National Lisbon si Biblioteca Universitara Coimbra, Biblioteca Palafoxiana din Puebla (Mexico), Biblioteca Academiei de Limbi din Madrid, Biblioteca Castilla La Mancha (Spania), Biblioteca Parlamentului Ottawa (Canada), Biblioteca regelui prusian Frederic al II-lea din Postdam (Germania).
