Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (BOR) (ales la 12 septembrie 2007), Daniel (pe numele de mirean Dan Ilie Ciobotea), s-a născut la data de 22 iulie 1951, în satul Dobrești, comuna Bara, județul Timiș, ca al treilea copil în familia învățătorului Alexie și Stela Ciobotea. Școala primară a urmat-o în satul natal (1958-1962), Dobrești, iar gimnaziul în localitatea Lăpușnic, județul Timiș, între 1962-1966.
Este absolvent al Institutului Teologic Universitar din Sibiu, în perioada 1970-1974, unde obține diploma de licență în teologie (Noul Testament). În perioada 1974-1976 frecventează cursurile de doctorat la Institutul Teologic Universitar din București; își continuă studiile în străinătate: doi ani la Facultatea de Teologie Protestantă a Universității de Științe Umane din Strasbourg (Franța) și doi ani la Universitatea Albert Ludwig din Freiburg im Breisgau, Facultatea de Teologie Catolică (Germania). În 15 iunie 1979 își susține teza de doctorat la Facultatea de Teologie Protestantă din Strasbourg. Teza a primit calificativul maxim, devenind astfel doctor al Universității din Strasbourg.
La 6 august 1987 intră în viața monahală la Mănăstirea Sihăstria cu numele Daniel și este hirotonit preot-ieromonah. În perioada 1 septembrie 1988-1 martie 1990, este consilier patriarhal, director al Sectorului Teologie Contemporană și Dialog Ecumenic. În paralel, deține funcția de conferențiar la Catedra de Misiune Creștină a Institutului Teologic Universitar din București. A făcut parte din Grupul de Reflecție pentru Înnoirea Bisericii, înființat în ianuarie 1990, a cărui primă realizare a fost readucerea religiei în școli, cu concursul Ministerului Învățământului. În martie 1990, a fost hirotonit episcop-vicar al Arhiepiscopiei Timișoarei, cu titlul „Lugojanul”.
După trei luni, în iunie 1990, este ales mitropolit al Moldovei și Bucovinei, iar la 1 iulie 1990 este înscăunat ca arhiepiscop al Iașilor și mitropolit al Moldovei și Bucovinei.
În urma trecerii la cel veșnice a Patriarhului Teoctist, la 30 iulie 2007, mitropolitul Daniel al Moldovei a asigurat locotenența până la alegerea noului Patriarh. Mitropolitul Moldovei, Daniel, a fost desemnat pentru a candida pentru funcția de Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române, alături de Bartolomeu Anania, mitropolitul Clujului, Albei, Crișanei și Maramureșului, și episcopul de Harghita și Covasna, Ioan, în cadrul ședinței Sfântului Sinod, desfășurată la 12 septembrie 2007. În aceeași zi, Colegiul Electoral Bisericesc a ales cel de-al șaselea Patriarh al BOR, în persoana mitropolitului Moldovei și Bucovinei, Daniel Ciobotea, în al doilea tur de scrutin, cu 95 de voturi. A fost întronizat în scaunul patriarhal al Bisericii Ortodoxe Române la 30 septembrie 2007.
Sărbătoarea oficială a Patriarhului Daniel este în ziua de 30 septembrie a fiecărui an, data întronizării sale în demnitatea de Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române (30 septembrie 2007).
