Petre Apostol
Astăzi, va debuta ediţia a IV-a a Turului ciclist al Sibiului, cea mai importantă întrecere internaţională de ciclism din România, având clasa 2.1, conform ierarhizării realizate de Uniunea Ciclistă Internaţională. La startul competiţiei se aliniază 22 de echipe, dintre care două pro-continentale (CCC Polsat – Polonia, Androni Giocattoli – Italia), trei formaţii naţionale (România A, România B, Argentina), restul fiind grupări continentale, printre care se regăseşte şi Tuşnad Cycling Team, din România.
În cadrul formaţiei România B se regăsesc şi trei ciclişti ploieşteni, de la CS Petrolul, elevi ai antrenorului Constantin Ciocan: Valentin Pleşea, Nicolae Ţintea, Alexandru Poenaru. În vârstă de 21 de ani, Valentin Pleşea traversează cel mai bun sezon al său de până acum, câştigând titlul naţional la contratimp individual şi medalia de argint la fond, la categoria tineret (U23), în plus adjudecându-şi victoria în Turul Dobrogei. În cadrul echipei, acesta va fi coleg cu Zoltan Sipoş, de la Dinamo, care a câştigat titlul naţional la elite în proba de fond, competiţie desfăşurată în Prahova.
În plus, în lot se mai regăseşte un sportiv ploieştean, Adrian Niţu, care la ediţia de anul trecut a fost cel mai bine clasat român, ocupând locul 23.
De remarcat că echipa România A are în stafful tehnic un ploieştean, acesta fiind Ovidiu Burghelea, managerul formaţiei. În vârstă de 41 de ani, Ovidiu a fost sportiv la CS Petrolul, după care s-a stabilit în Italia, el fiind, de altfel, şi unul dintre iniţiatorii fenomenului de bike polo în România.
Revenind la Turul Sibiului, la start se va alinia şi câştigătorul de anul trecut, italianul Davide Rebellin, component al echipei poloneze CCC Polsat. Veteranul de 42 de ani are un palmares deosebit, câştigând o etapă în Turul Italiei, în 1996, având victorii de etapă şi în cursele importante precum Paris-Nice (2008), Tirreno-Adriatico (2001), dar impunându-se şi în clasicele Amstel Gold Race (2004) şi Liege-Bastogne-Liege (2004), pentru a enumera doar cele mai renumite.
Turul Sibiului se va întinde pe o perioadă de patru zile şi va cuprinde cinci runde. Astăzi, de la ora 18.30, este programat prologul competiţiei, constând în contratimp individual de 2.3 km în centrul istoric al Sibiului.
Mâine va fi prima etapă de fond, care va începe de la ora 11.00 şi se va întinde pe distanţa de 162.5 km, având final în urcare, pe o căţărare de categorie specială, la Bâlea Lac, la altitudinea de 2.040 m.
Sâmbătă este programată o etapă de 160.4 km, care va avea finalul tot în ascensiune la Păltiniş, dar pe o căţărare de categorie A (a doua de pe traseu), la altitudinea de 1438 m. Startul va avea loc tot de la ora 11.00.
În ultima zi a competiţiei se vor disputa două runde, prima dintre acestea fiind de contratimp pe echipe, începând cu ora 10.00, pe distanţa de 17 km, iar cea de-a doua va fi o rundă de fond, programată de la ora 16.30, pe distanţa de 158.7 km, având pe parcurs o căţărare de categorie A (980 m, Jina).
