O rachetă rusească de tip Proton, care transporta un satelit european, s-a prăbuşit ieri la sol, la mai puţin de zece minute după lansare, un ultim accident care afectează industria spaţială rusească. Racheta a luat foc în straturile superioare ale atmosferei, a declarat un reprezentant al Roscosmos, Agenţia spaţială rusă, pentru agenţia Itar-Tass. Motorul principal al rachetei s-a oprit la 545 de secunde după ce a fost lansat de la centrul spaţial rus Baikonur, situat în Kazahstan. Televiziunea de stat a prezentat imagini cu racheta şi satelitul de comunicaţii Express-AM4P – a cărui valoare este estimată la 21 de milioane de euro – arzând în straturile superioare ale atmosferei, deasupra Oceanului Pacific. „Ne confruntăm cu o situaţie de urgenţă”, a declarat un controlor de zbor, în imaginile prezentate de televiziune. „Zborul s-a terminat”, a adăugat el. Agenţia spaţială rusă a anunţat că a însărcinat o comisie „să analizeze datele telemetrice pentru a descoperi motivele acestei stuaţii”. „Fragmente din rachetă ar putea cădea la sol. O zonă de impact este în curs să fie stabilită”, a declarat oficialul. Potrivit unor date furnizate de acesta, motorul celei de a treia trepte a rachetei s-a oprit la altitudinea de 161 de kilometri, din cauza devierii rachetei de la traiectorie. „A fost eroare de unghi”, a spus el. Potrivit acestei surse, componente toxice ale combustibilului rachetei, care au rămas în treapta a treia a acesteia, şi unitatea Briz-M probabil că au luat foc în straturile dense ale atmosferei. Sateliţii din seria Exress au fost asiguraţi pentru suma de 2,5 miliarde de ruble (52,4 milioane de euro).
