China va lansa in spatiu 15 rachete, 17 sateliti si o misiune cu echipaj uman in 2008, in incercarea de a-si intari pozitia de a treia putere in spatiu, in anul in care va gazdui Jocurile Olimpice. Huang Qiang, secretar general al Comisiei de stiinta, tehnologie si industrie din cadrul Apararii nationale, a prezentat aceste planuri in cadrul unei conferinte de presa.Presa de stat chineza informeaza ca, in octombrie 2008, China va lansa a treia misiune in spatiu cu echipaj uman din istoria sa, numita Shenzhou VII. De asemenea, in 2009, se va alatura Rusiei pentru o misiune de explorare a planetei Marte. In 2003, China a devenit a treia tara care a lansat un echipaj uman in spatiu, dupa Statele Unite si Uniunea Sovietica. In ultimii patru ani, acest stat a realizat cu succes o a doua misiune in spatiu cu echipaj uman, cu propriile sale mijloace financiare. Pe 31 octombrie 2007, China a lansat primul sau satelit de explorare a Lunii, Chang’e (numele unei zeite din mitologia chineza, n.red.). Lansarea satelitului reprezinta prima etapa a ambitiosului programului chinez de explorare a Lunii, care are ca scop trimiterea unui astronaut chinez pe satelitul natural al Pamantului, pana in 2020. Etapa a doua va demara in 2012 cu trimiterea unui robot pe Luna. Ulterior, chinezii vor trimite pe Luna un aparat de explorare care va preleva mostre de sol. Ambitiile Partidului Comunist de a intra in selectul club al puterilor spatiale este criticat aspru in conditiile in care sute de milioane de chinezi se confrunta cu saracia.
