Uniunea Europeana definitiveaza caderea Cortinei de Fier extinzand, in 21 decembrie, spatiul Schengen la tarile din Europa Centrala, permitand astfel cetatenilor sai sa se deplaseze in 24 de tari fara a fi supusi controalelor la frontiere.
In total, noua tari care au aderat la UE in 2004 (cele trei tari baltice, Polonia, Cehia, Slovacia, Ungaria, Slovenia si Malta) vor intra in spatiul Schengen, format pana acum din 13 tari ale Uniunii, plus Norvegia si Islanda. Marea Britanie si Irlanda nu fac parte din spatiul Schengen. Dupa doi ani de eforturi, aceste noua state au indeplinit cele doua conditii necesare pentru suprimarea controalelor la frontierele interne.
Prima era o evaluare pozitiva a securitatii la frontierele lor terestre, maritime si aeriene ce devin frontierele exterioare ale spatiului Schengen. A doua conditie era conectarea fortelor lor de securitate la Sistemul de Informatii Schengen (SIS), baza informatica in care se afla date referitoare la persoane cautate, disparute sau care au interdictie de sejur, dar si la obiecte furate (vehicule, arme, documente de identitate, bani). Pentru a sarbatori suprimarea controalelor la frontierele maritime si terestre, mai multi oficiali europeni vor merge in 21 si 22 decembrie la frontierele germano-polono-cehe, in portul Tallinn si la frontierele austro-slovace, austro-ungare si sloveno-italiene. In aeroporturi, separarea intre zborurile Schengen si celelalte nu se va face decat incepand din 30 martie 2008, in acelasi timp cu trecerea companiilor aeriene la orarul de vara.
