Boala vacii nebune identificata vineri in Marea Britanie, este foarte asemanatoare cu o varietate folosita intr-un laborator de cercetare, in apropierea fermei infectate. Specialistii nu stiu inca daca virusul a “scapat” din laborator, dar zona de protectie a fost extinsa si in jurul acestuia. Din cauza epidemiei, Marea Britanie a interzis exportul tuturor produselor animale cu riscuri, iar Uniunea Europeana va adopta astazi aceeasi masura. Virusul identificat la ferma din sud-vestul Angliei se aseamana cu o varietate izolata in 1967 si folosita la producerea vaccinurilor in multe laboratoare din lume. Un asemenea laborator se afla la doar cativa kilometri de ferma contaminata. Cladirea a fost imediat inclusa in zona de protectie si s-a inceput o analiza a sistemelor de izolare pentru a se vedea daca virusul ar fi putut scapa in exterior.
Febra aftoasa este foarte contagioasa pentru animale dar, din fericire, se transmite rar la om. Marea Britanie a fost deja lovita de aceasta boala in 2001, cand pagubele au fost evaluate la 8 miliarde de lire sterline. Guvernul de atunci a fost foarte criticat pentru intarzierea reactiei sale, iar cel de acum nu are de gand sa-i repete greselile. Premierul Gordon Brown si-a intrerupt vacanta pentru a reveni in Capitala, in vederea coordonarii actiunilor de combatere a efectelor bolii.
