Verdict in cazul Steven Merkes. Fostul angajat al Departamentului Apararii din SUA a fost condamnat la un an de inchisoare pentru luare de mita de la omul de afaceri american din Romania, Phillip Bloom. In schimbul banilor, Merkes a facilitat obtinerea unor contracte guvernamentale in Romania si in Irak pentru compania lui Bloom, se precizeaza intr-un comunicat oficial al Departamentului American de Justitie. Pe 16 februarie 2007, Steven Merkes, in varsta de 49 de ani, a pledat vinovat de acuzatiile de luare de mita. El a recunoscut ca, la inceputul anului 2005, in calitate de angajat al Comandamentului Operatiunilor Speciale Americane din Europa cu baza la Stuttgart, a primit 24.000 de dolari de la omul de afaceri american, Phillip Bloom. Comunicatul Departamentului American de Justitie mai precizeaza ca angajatul Pentagonului a acceptat si o oferta avantajoasa de angajare, venita din partea lui Bloom. La randul sau, la 10 martie 2006, Phillip Bloom pledase vinovat in fata acuzatiilor de complicitate, dare de mita si spalare de bani, fiind condamnat la 46 de luni de inchisoare. El facea parte dintr-o retea extinsa care viza deturnarea de fonduri destinate Autoritatii Provizorii a Coalitiei din Irak.
