Organizatia Natiunilor Unite, fondata in 1945, la incheierea celui de-al doilea razboi mondial, de 50 de tari, numara in prezent 192 de state membre.
Ultima tara care s-a alaturat Natiunilor Unite, la 28 iunie, este Muntenegrul, care a facut aceste demers la mai putin de o luna dupa ce si-a proclamat independenta, la 3 iunie. ONU, al carei sediu se afla la New York, dispune de o Carta cu 111 articole, adoptata in timpul conferintei fondatoare de la San Francisco, de la 26 iunie 1945.
Cele sase organisme principale ale sale sunt Consiliul de Securitate, Adunarea Generala, Secretariatul, Consiliul Economic si Social, Consiliul de Tutela si Curtea Internationala de Justitie. Aceasta din urma are sediul la Haga, iar celelalte cinci organisme la New York.
Organizatia internationala mai cuprinde 15 agentii specializate si numeroase programe si organe anexe in domenii variate precum dezvoltarea, habitatul, sanatatea, educatia, ajutoarele acordate copiilor, alimentatia, munca si mediul inconjurator.
Principalul organ de decizie, Consiliul de Securitate, isi manifesta competenta in chestiunile legate de pace si securitate. Componenta sa – 15 membri, dintre care cinci permanenti cu drept de veto (China, Statele Unite, Franta, Marea Britanie, Rusia) – este practic neschimbata din 1945. Numeroase tari cer insa extinderea sa, pentru a reflecta mai bine realitatile de astazi. Adunarea Generala este un forum de deliberare in care fiecare stat poseda un vot. Adunarea Generala il alege pe secretarul-general, dar numai la recomandarea Consiliului de Securitate.
