Orasul Napoli (sud-vestul Italiei), cu cele doua milioane de locuitori, traieste sub amenintarea unei eruptii fulgeratoare a Vezuviului, precum cea care s-a produs in urma cu 3.780 de ani, mai devastatoare decat eruptia care a distrus Pompeiul in anul 79 era noastra, potrivit unui studiu publicat in SUA.
Aceasta eruptie, care a dat putine semne premergatoare, a ingropat in cenusa si lava o zona de pana la 25 de kilometri in jurul vulcanului, acoperind campurile si satele precum si pe multi dintre locuitorii lor care traiau in epoca bronzului, au indicat cercetatori italieni si americani, ale caror lucrari apar in analele Academiei americane de Stiinta (PNAS).
Aceasta eruptie masiva ar fi afectat chiar climatul terestru pentru o anumita perioada de timp, potrivit cercetatorilor.
Ultima eruptie a Vezuviului dateaza din 18 martie 1944. Vulcanul a varsat lava timp de 11 zile consecutive inainte de a readormi, provocand moartea a 26 de persoane si lasand pe drumuri alte 12.000. Directorul observatorului din acea perioada a reusit sa dea alarma cu o saptamana inainte, salvand astfel sute de vieti.
In prezent, Vezuviul, care ameninta direct Napoli, este cel mai supravegheat vulcan din lume. Fiecare dintre vibratiile sale este inregistrata, gazele emise de el sunt controlate, iar un satelit il urmareste in permanenta.
De la ultima eruptie, peste 600.000 de persoane s-au reinstalat in apropierea lui, adesea in locuinte construite fara autorizatie. Evacuarea lor in cazul unei eruptii a devenit o problema majora deoarece ar dura doua saptamani, potrivit expertilor.
