Silicoza este o afectiune foarte grava, aparuta ca urmare a inhalarii, pe o perioada mai lunga de timp, a dioxidului de siliciu. Se caracterizeaza printr-o fibroza progresiva si intensa, complicandu-se relativ frecvent cu o tuberculoza pulmonara. Boala se intalneste la muncitorii care lucreaza in industria miniera (mine metalifere), cariere de cuart, gresie, granit sau la prelucrarea acestora, la perforarea tunelurilor, in industria metalurgica (sablajul, slefuitul cu ajutorul pietrelor naturale), in fabrici de sticla, ceramica etc. Aparitia bolii este cauzata de o concentratie crescuta a pulberilor inhalate si o durata de expunere indelungata (5 – 25 de ani).
De obicei, silicoza este descoperita cu ocazia examenelor radiologice practicate la muncitorii expusi, mai rar ca urmare a tulburarilor functionale pe care le provoaca (tuse, dispnee, expectoratie) sau a unei complicatii acute (hemoptizii sau pneumotorax spontan).
Simptomatologia consta in: dispnee de efort, dureri toracice, tuse mult timp uscata, apoi insotita de expectoratie, uneori cu sange. Semnele fizice apar tarziu si sunt discrete, nesemnificative.
Evolutia este lenta si progresiva. Daca apare boala, evolutia ei continua, chiar daca bolnavul este scos din atmosfera contaminata. Cele mai frecvente complicatii sunt: emfizemul pulmonar, bronsita cronica, pneumotoraxul spontan, insuficienta respiratorie, cordul pulmonar cronic (principala cauza de deces). Tuberculoza pulmonara reprezinta una dintre cele mai grave complicatii. Forma clinica se numeste silicotuberculoza si apare in stadiile avansate ale silicozei.
Fiind o boala foarte grava, trebuie sa se acorde o importanta deosebita
profilaxiei. In primul rand, se impun conditii de lucru corespunzatoare, conform normelor in vigoare, care prevad reducerea sau inlocuirea bioxidului de siliciu, prin introducerea unor metode perfectionate de lucru (perforajul umed, sablajul cu nisip umed, masuri de izolare, de etanseizare sau ermetizare a proceselor de productie). Profilaxia se bazeaza si pe examenul obligatoriu la angajare, controale periodice preventive, dispensarizare etc. si in special, pe indepartarea din mediul silicogen a bolnavilor depistati in stadii precoce.
Tratament cauzal nu exista. El se adreseaza numai complicatiilor sau simptomelor: corticoterapie, antibiotice, tuberculostatice, tonicardiace etc.
