Selecţionerul Victor Piţurcă a declarat, după Supercupa României, câştigată de Astra în faţa formaţiei Steaua, că îl deranjează situaţia fotbalistului Alexandru Măţel, precizând că este păcat că un jucător atât de valoros nu evoluează şi că speră ca Ioan Niculae să rezolve problema. „Mă deranjează situaţia lui Măţel, păcat că un jucător atât de valoros nu joacă pentru echipa lui, eu am spus-o şi o mai spun, cel care poate să rezolve problema foarte simplu este domnul Niculae (n.r. – preşedintele A.G. a Astra Giurgiu, Ioan Niculae). Eu am încercat să fac o mediere, însă problemele sunt mai delicate şi nu vreau să forţez eu notă pentru că poate îmi aud vorbe. Cred că domnul Niculae e bucuros după această Supercupă câştigată şi poate să rezolve problema”, a spus Piţurcă. Acesta a precizat că jocul cu Astra a fost benefic pentru Steaua în perspectiva preliminariilor Ligii Campionilor. „Penaltiurile sunt o loterie, trebuie concentrare, personalitate, bărbăţie ca să poată să marcheze… Iată că Astra a reuşit să marcheze toate penaltiurile. Cred că jocul a fost foarte bine venit pentru Steaua, în perspectiva meciului cu norvegienii (n.r. – Stromgodset). Stelei îi lipsesc jucători importanţi care au plecat, se vede de la o poştă lucrul ăsta. Totuşi diferenţa o fac jucătorii de valoare. Se vede în jocul Stelei că nu mai sunt acei 3-4 jucători de valoare care erau. Steaua are însă câţiva jucători de mare perspectivă, de la care aştept mult”, a menţionat Piţurcă. Echipa Astra Giurgiu, deţinătoarea Cupei României, a câştigat Supercupa României, după ce a învins, pe Arena Naţională, cu scorul de 6-4, în urma executării loviturilor de departajare, campioana Steaua Bucureşti. La 27 iunie, Ioan Niculae a declarat că Alexandru Măţel a refuzat să îşi prelungească înţelegerea, astfel că se pregăteşte separat de echipă.
