BC Timişoara – CSU Ploieşti 63-70 (29-34)
Bogdan Chitic
BC Timişoara: Jovanovic, Lewis, Persic, Popescu, Tica
CSU Ploieşti: Pot, Runkauskas, Flowers, Burlacu, Zigeranovic
Ploieştenii au făcut un pas important, joi seară, spre penultimul act al play-off-ului Ligii Naţionale. Elevii lui Sasa Ocokoljic s-au impus la Timişoara, în meciul 3, şi au şansa să încheie socotelile, în această seară, de la ora 19:00, în cazul unui nou succes.
Hotărâţi să-şi recupereze avantajul terenului propriu în această serie, campionii au început în mare viteză partida din Sala „Constantin Jude”. Pot, Flowers şi Runkauskas au desenat un parţial de 8-0 (min 3) care i-a aşezat confortabil pe ploieşteni la conducere, în faţa unei echipe gazdă parcă fără replică.
Bazându-se pe aceiaşi actori în rolurile principale, CSU Ploieşti s-a distanţat la 8-22 (min 13), dar bănăţenii au avut puterea să revină până la pauză. Persic şi Tica, de la libere, completaţi de Pilcevic şi Jovanovic, din spatele semicercului, au clătinat defensiva adversă, iar atacul prahovenilor a început şi el să scârţâie.
Runkauskas şi acelaşi Pilcevic s-au întrecut în aruncări de la distanţă imediat după pauză, făcând ca tabela să se modifice la aproape fiecare atac. Cu Popescu, tot mai prezent la recuperare, timişorenii au venit la o singură posesie pe tabelă înaintea ultimelor 10 minute şi Ocokoljic trebuia să facă reglajele necesare pentru a întări defensiva.
Cu un aport consistent din calitate de rezervă, Cooper (7 puncte, 9 recuperări, 2 pase decisive) a fost eliminat pentru cumulul de faulturi în minutul 32 şi „alb-albaştrii” pierdeau un om important în rotaţie. Cele două echipe au continuat să meargă cap la cap, cu elevii lui Petricevic – foarte concentraţi de la libere, şi cu ploieştenii tot mai „agăţaţi” de jocul ofensiv al lui Runkauskas.
Finalul a fost, însă, gestionat mai bine de campioni. Runkauskas, de două ori din acţiune, a atins cota 25 după timpul de odihnă cerut de Petricevic şi Zigeranovic, de la libere, a ambalat victoria campioanei, care conduce cu 2-1 la general şi mai are nevoie de o singură victorie pentru a merge mai departe.
