Odată cu venirea toamnei și întoarcerea copiilor în colectivități, crește semnificativ numărul de îmbolnăviri în rândul celor mici. Există obiceiuri simple, aproape banale, care fac însă diferența între sănătate și boală. Spălatul mâinilor este unul dintre acestea. Gestul zilnic pe care îl facem în câteva zeci de secunde poate să prevină, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, preluată de Hotnews, milioane de îmbolnăviri anual. Studiile citate de OMS arată că mâinile curate reduc cu până la 40% cazurile de diaree la copiii mici și scad substanțial riscul de infecții respiratorii. În România, există încă școli în care săpunul lipsește din baie. Ce soluții au copiii în astfel de situații și care sunt cele mai bune geluri antibacteriene pe care le pot folosi?
Cele mai comune boli contagioase care circulă în colectivități sunt răceala și gripa, enteroviroza, varicela (vărsatul de vânt), scarlatina, oreionul, rubeola, conjunctivita, boala gură-mână-picior. O parte dintre ele sunt greu de prevenit (dat fiind faptul că sunt contagioase înainte de apariția simptomelor), altele se previn exclusiv prin vaccinare, însă există și afecțiuni pe care copiii le pot ține la distanță pur și simplu prin igiena mâinilor.
În această perioadă, virozele sunt cele care îi afectează cel mai mult pe copii, iar acestea se transmit cel mai ușor în spații închise, prin particulele de secreții eliberate în timpul strănutului, al tusei sau al vorbitului. Indirect, virusul se poate lua și de pe suprafețele pe care ajunge, astfel: copilul care tușește împrăștie particule pe jucării, măsuța de lucru sau diverse alte obiecte, copilul sănătos atinge obiectele cu mâna, pe care, ulterior, o duce la gură sau la nas.
Tot acum sunt frecvente în colectivități și enterovirozele (gastroenterita virală), infecții stomacale care se transmit prin contact cu o persoană infectată, prin atingerea suprafețelor sau a obiectelor contaminate și prin consumul de alimente contaminate (dacă o persoană infectată nu se spală pe mâini înainte de a manipula alimentele sau dacă a consumat alimente care s-au aflat în contact cu suprafețele sau obiectele contaminate). Medicul Ioana Stavrositu a explicat pentru Hotnews de ce contează atât de mult igiena mâinilor, ce boli pot fi evitate când mâinile rămân curate, cum trebuie să se spele copiii corect și ce greșeli fac de obicei părinții în ceea ce privește igiena celor mici.
„Prin spălatul corect al mâinilor, copiii pot evita mai ales infecțiile digestive (gastroenterite, enterocolite), dar și virozele respiratorii. Fiecare episod de infecție digestivă afectează apetitul, absorbția nutrienților și poate perturba secundar creșterea normală a copilului”, explică dr. Stavrositu.
Altfel spus, fiecare episod de boală aparent banală are un impact mult mai mare decât credem. Un copil care face enterocolită poate refuza mâncarea zile la rând, pierde nutrienți esențiali și ajunge să aibă o creștere încetinită sau să devină mai vulnerabil la alte boli. La fel, o viroză respiratorie nu este doar o răceală trecătoare: ea poate să afecteze frecvența prezenței la școală, calitatea somnului și buna dispoziție a copilului.
Spălarea corectă şi eficientă pe mâini este prima linie de apărare și împotriva răspândirii unor boli mai grave, precum meningita, bronşita, gripa, hepatita A şi numeroase tipuri de diaree infecţioasă. Mulți părinți se întreabă dacă gelurile antibacteriene pot înlocui spălatul clasic. Da, dar doar atunci când copiii nu au la îndemână apă și săpun. „Gelurile antibacteriene sunt o soluție de rezervă bună, mai ales dacă sunt folosite înainte de masă. Totuși, apa și săpunul rămân cea mai bună variantă, pentru că îndepărtează și murdăria vizibilă, nu doar microbii.” Așadar, dacă un copil a mânuit plastilină, a desenat sau s-a jucat în nisip, doar apa și săpunul pot curăța eficient mâinile. Gelul este util în situațiile în care săpunul lipsește, în parc, în excursii sau în pauzele de la școală. Dar nu poate deveni regulă permanentă. De altfel, Organizația Mondială a Sănătății subliniază că folosirea săpunului obișnuit este suficientă pentru copii și că săpunurile antibacteriene nu aduc beneficii suplimentare semnificative în viața de zi cu zi. Oferta din magazine este uriașă și de multe ori atractivă pentru cei mici: sticluțe colorate, parfumuri fructate, variante „de joacă”. Însă nu toate sunt la fel de eficiente. „Recomand geluri cu minimum 60% alcool, pentru că doar acestea distrug eficient bacteriile și virusurile. Variantele parfumate sau «de joacă» nu sunt mereu eficiente. Părinții pot alege formule simple, care curăță bine, dar ar trebui consultat un medic dermatolog pentru cele mai potrivite variante cu pielea sensibilă a copiilor”, atrage atenția dr. Ioana Stavrositu.
Ministerul Sănătății din România are un Registru Național al Produselor Biocide, unde se regăsesc toate formulele avizate oficial. Este important să verifici dacă produsul pe care îl cumperi se află în acest registru și respectă normele de siguranță.
„Nu e nevoie să numărăm, dar în medie de 5–7 ori pe zi. Cel mai important este să prindem momentele de risc: înainte de fiecare masă sau gustare, după folosirea toaletei, după joacă afară sau contact cu animale”, spune medicul.
„Apa și săpunul obișnuit sunt suficiente de cele mai multe ori. Important e modul în care se spală: timp suficient, cu atenție la toate degetele și la spațiile dintre ele, așa cum era frecvent prezentat în pandemie”, precizează medicul.
Tehnica recomandată de Organizația Mondială a Sănătății implică minimum 20 de secunde de spălare, acoperind toată suprafața mâinilor. Un cântecel scurt sau numărarea până la 20 pot fi soluțiile prin care copilul să respecte timpul corect.
Mulți dintre noi ne oprim la jumătatea drumului atunci când vine vorba de instruirea copilului în ceea ce privește igiena. „Cele mai frecvente greșeli pe care le fac părinții sunt: faptul că îi grăbesc și nu le arată cum să se spele corect, nu insistă pe spălatul înainte de masă, aleg produse prea parfumate și încărcate de chimicale, uită că exemplul personal este cel mai bun profesor”, spune dr. Stavrositu. „Prin joc și rutină. Putem cânta un cântecel scurt, putem alege săpunuri colorate etc. Când devine parte din ritualul zilnic, nu mai e perceput ca o obligație”, recomandă medicul. Un copil care se distrează în timp ce își spală mâinile va repeta cu bucurie gestul. Poți transforma momentul într-o poveste sau într-o competiție amicală între frați: cine face mai multă spumă, cine reușește să curețe bine toate degetele. Deși igiena este vitală, excesul poate dăuna. „Spălatul foarte frecvent sau folosirea excesivă a gelurilor pe bază de alcool pot usca și irita pielea. De aceea, recomand săpunuri naturale, fără parfum. Dacă există vreo afectare locală, discutați cu medicul dermatolog”, spune medicul.
Dacă acasă părinții pot controla când și cum se spală cei mici pe mâini, la grădiniță și la școală responsabilitatea le revine copiilor și educatorilor/ învățătorilor (atunci când copiii sunt mici). Părinții le pot pune în ghiozdan un gel pentru situația în care la baie nu există săpun, pot ruga educatorii/ învățătorii să îndemne copilul să își curețe mâinile și, cel mai important, îi pot reaminti celui mic, zi de zi, că igienca corectă a mâinilor îl poate ține departe de îmbolnăvire. „Funcționează mai bine poveștile și responsabilizarea decât mustrările. Putem vorbi despre «microbii invizibili» care vor să ajungă pe mâncare și despre cum copilul devine «super-eroul care îi oprește». La fel de eficient este să îi lăudăm sau să oferim recompense mici (stickere ca exemplu) până când obiceiul devine automat”, spune dr. Stavrositu.
