Culoarea steagurilor arborate pe plajă reprezintă, de fapt, semnale clare – nu décor! – menite să țină turiștii la distanță de pericole: curenți puternici, valuri înspumate sau meduze neprietenoase. În România, autoritățile folosesc steaguri în culori roșu‑galben, galben, roșu sau carouri alb‑negru, același limbaj vizual fiind folosit și pe plajele din Bulgaria, Turcia și Grecia (standardul ILS al Federației Internaționale de Salvare a Vieții), unde s‑au adăugat și alte variabile – roșu dublu pentru interdicție, purpuriu pentru meduze.
Iată câteva reguli care se recomandă a fi știute și respectate:
• Steag verde – risc scăzut. Semnificație: mare calmă, curenți minimi – înot permis. Dar chiar dacă steagul este verde și pare că totul e în regulă, nu înseamnă că marea nu poate deveni periculoasă brusc. Curenții de fund (rip currents) pot apărea din senin, mai ales dacă vremea se schimbă sau dacă fundul mării are forme neregulate.
Recomandarea este „înot cu prieten, lângă salvamar” și vine din ghidurile internaționale de siguranță pe plajă (ex: swim near a lifeguard, never alone) – pentru că înotul în grup și în zona supravegheată reduce riscul, chiar și atunci când pare totul în regulă.
• Steag galben – risc moderat. Semnificație: valuri mai puternice, curenți moderați – înotul e permis, dar cu prudență sporită; copiii și înotători slabi rămân la mal.E posibil ca salvamarul să efectueze „chemare la țărm”. În unele țări (de exemplu SUA, Spania) intervențiile salvamarilor pot fi taxate dacă se consideră că o persoană a ignorat indicațiile vizibile (steag galben, avertismente). În România nu e reglementat clar, dar pot exista avertismente sau evacuări forțate.
• Steag roșu – risc major. Semnificație: valuri înalte, curenți puternici – înotul nu este nerecomandat.
Salvamarii au dreptul să cheme poliția. Conform HG 1136/2007, dacă o persoană încalcă interdicția de înot sau depășește geamandurile, poate primi amendă între 500 și 1.000 lei.
• Steag dublu roșu – apă închisă publicului. Semnificație: condiții extreme – intrarea interzisă în apă.
