Consumul acizilor grași omega-3 și omega-6, prezenți în uleiul de pește și în alte surse alimentare, ar putea contribui la reducerea riscului anumitor tipuri de cancer, potrivit unui studiu amplu publicat recent în International Journal of Cancer și preluat de Hotnews.
Cercetătorii de la Universitatea din Georgia au utilizat baza de date UK Biobank, care include informații despre sănătatea a peste 500.000 de persoane din Marea Britanie. În cadrul studiului, au fost analizate nivelurile de omega-3 și omega-6 din sângele a peste 250.000 de participanți, urmăriți timp de mai bine de un deceniu. Scopul a fost de a evalua dacă acești markeri biologici sunt asociați cu un risc mai scăzut de a dezvolta cancer.
Pe durata perioadei de urmărire, aproximativ 30.000 dintre participanți s-au îmbolnăvit de cancer. Analiza a scos la iveală că nivelurile ridicate de omega-3 și omega-6 sunt asociate cu un risc general mai scăzut de cancer. De exemplu, participanții cu o concentrație mai mare de omega-3 în sânge erau mai puțin predispuși să dezvolte cancere ale sistemului digestiv, inclusiv cancer de colon și stomac, dar și cancer pulmonar. În ceea ce privește omega-6, rezultatele au indicat o reducere a riscului pentru 14 dintre cele 19 tipuri de neoplasme studiate, inclusiv cancerul cerebral, cel de tiroidă, pancreatic, de vezică urinară, precum și melanomul malign. „Aceste rezultate susțin ideea că un consum crescut de grăsimi nesaturate, inclusiv omega-3 și omega-6, ar putea reduce riscul de cancer,” a subliniat dr. Zhang.
Interesant este faptul că protecția oferită de omega-3 împotriva cancerului pare să fie mai puternică la femei și la persoanele mai tinere, conform autorilor studiului. În cazul omega-6, efectele benefice au fost mai evidente la bărbați, fumători și persoane în vârstă.
„Unul dintre studiile noastre anterioare care a utilizat această cohortă a descoperit că persoanele cu niveluri mai ridicate de omega-3 și omega-6 au o probabilitate mai mică de a muri din cauza cancerului. Comparativ cu persoanele cu cele mai scăzute niveluri, cei cu cele mai ridicate concentrații de omega-3 (sau omega-6) au o probabilitate cu 20% mai mică de a muri din cauza cancerului. În studiul actual, am investigat dacă acizii grași omega-3 și omega-6 sunt implicați și în incidența cancerului”, a adăugat autoarea studiului. Conform dr. Yuchen Zhang, aceste beneficii nu sunt influențate de factori precum indicele de masă corporală (IMC), nivelul de activitate fizică sau consumul de alcool. Totuși, cercetătorii au remarcat o posibilă asociere între concentrațiile ridicate de omega-3 și un risc ușor crescut de cancer de prostată. Această observație a fost raportată și în alte cercetări, dar mecanismele biologice din spatele asocierii rămân necunoscute. Studiul a atras atenția multor specialiști. Dr. Marissa Shams-White, cercetător principal la American Cancer Society, a descris studiul ca fiind „interesant și promițător”, dar a subliniat că este vorba despre un studiu observațional. Acesta identifică o asociere între nivelurile de acizi grași și riscul de cancer, însă nu poate demonstra o relație directă de cauzalitate. „Analiza a fost realizată pe un eșantion mare și include o durată lungă de urmărire, dar nu putem vorbi despre o relație cauzală. Este un început promițător, dar mai avem multe de învățat despre modul în care acești nutrienți influențează riscul de cancer,” a explicat specialista. Nutriționista Monique Richard a subliniat că rezultatele nu sunt surprinzătoare, având în vedere rolul acizilor grași în reducerea inflamației și în susținerea sănătății celulare.
„Sursele alimentare de omega-3 și omega-6 oferă, pe lângă aceste grăsimi esențiale și alte elemente benefice, precum proteine, vitamine și minerale. Toate acționează împreună pentru a sprijini sănătatea generală,” a precizat experta în nutriție.
