Echipa de baschet seniori a CSM Petrolul Ploieşti se află în faţa debutului oficial al sezonului 2024-2025, primul meci fiind programat astăzi, 9 septembrie a.c., la Târgu Jiu, în cadrul Turului I al Cupei României.
Programată să înceapă la ora 18:00, întâlnirea este una dintre cele patru confruntări ale primei faze, iar formaţia calificată se va decide într-un singur tur, astfel că este un meci de „totul sau nimic” pentru băieţii noştri. Mergem în formulă aproape completă la Târgu Jiu, singurul neconvocat fiind americanul Averyl Ugba, care se confruntă cu probleme medicale, astfel că lotul va fi alcătuit din 9 jucători români, dintre care 8 ploieşteni, şi trei străini. „Mergem cu gândul la calificare, pentru că vrem să începem cu dreptul acest sezon, băieţii noştri, mai ales cei tineri, având nevoie de un plus de încredere în această perioadă. Suntem după nici două săptămâni de antrenamente, încă mai avem multe lucruri de pus la punct, aşa că jocul de astăzi şi, sperăm, în cazul unei calificări, şi cel din turul al doilea, cu Corona Braşov, le vom folosi pentru a face reglajele necesare în perspectiva campionatului”, a declarat managerul secţiei de baschet a clubului, Ionuţ Ivan.
De partea cealaltă, CSM Târgu Jiu a retrogradat la finalul sezonului trecut şi a ales să joace în Liga I, declinând propunerea federaţiei de a participa la un eventual turneu de rămânere în primul eşalon. Totuşi, gorjenii au adus un antrenor grec, Giannis Damalis, doi jucători tineri americani – Khyndarius Smith şi Kaleb Higgins -, precum şi pe Luca Cârstea (CSM Focşani) şi Modibo Diaby (CS Vâlcea).
Turul secund are loc pe 14 septembrie şi are deja stabilit „ţintarul”, învingătoarea din duelul CSM Târgu Jiu – CSM Petrolul Ploieşti urmând să o întâlnească, tot într-o singură manşă, pe teren propriu, pe CSM Corona Braşov.
Cele patru câștigătoare din turul al doilea vor juca în turul al treilea, programat pe 18 decembrie, în compania altor patru formații din primul eșalon: Dinamo București, BC CSU Sibiu, Rapid București și CSO Voluntari. Câștigătoarele celor patru dueluri din turul III se vor califica pentru turneul Final 8, programat pentru perioada 12-16 februarie 2025, alături de cele patru reprezentante ale României în cupele europene organizate de FIBA și Euroleague: U-BT Cluj-Napoca, CSM CSU Oradea, FC Argeș și CSM CSU Constanța.
În Cupa României, regulamentul specific prevede prezența pe teren, pe întreaga durată a partidelor, a doi jucători români.
