Petre Apostol
După un mare scandal iscat în urma neconcordanțelor din regulamentele Federației Române de Handbal, în privința stabilirii clasamentului în playout în Liga Națională masculină, turneul de menținere/promovare nu a oferit mari surprize.
Echipa CSM Ploiești s-a chinuit un an pentru a se menține în primul eșalon, după ce a promovat la finalul sezonului trecut, însă nu a reușit să-și îndeplinească obiectivul, fiind devansată, chiar în ultima etapă, de CSM Focșani 2007.
CSM Focșani 2007 și HC Vaslui, până la urmă, au evoluat la turneul de menținere/promovare, organizat la Brașov, ambele formații reușind să-și păstreze locul în elita handbalului masculin românesc, deși au câștigat cu emoții meciurile cu principalele pretendente la locul în ligă.
HC Vaslui s-a impus cu 30-29 (11-14) în disputa cu Știința Municipal Bacău, iar CSM Focșani 2007 a câștigat, tot la limită, scor 20-19 (10-9), duelul cu CSU Suceava. CS Satu Mare și CSU CNOT Brașov nu au contat, practic, în această luptă pentru promovare.
Cu toate că au retrogradat, ploieștenii, care vor intra în vacanță la mijlocul săptămânii, mai au speranțe că vor putea juca în prima ligă, acestea fiind legate de neînscrierea unor echipe pentru sezonul următor. Nu ar fi ceva neîntâlnit, în ediția trecută de campionat două formații retrăgându-se din competiție, din motive financiare, iar CSM Focșani 2007 a fost una dintre echipele beneficiare.
Iar, în prezent, se cunosc câteva echipe care au probleme financiare, cum sunt în principal Minaur Baia Mare și Energia Târgu Jiu, al căror viitor este incert în momentul de față, în ciuda menținerii în prima ligă, după playout.
În sezonul următor al Ligii Naționale, în afară de echipele din Focșani și Vaslui, și-au mai câștigat dreptul de a evolua HC Dobrogea Sud Constanța și HCM Făgăraș, primele clasate din cele două serii ale Diviziei A.
De menționat și că, în această seară, de la ora 18.00, are loc meciul decisiv al finalei Ligii Naționale, dintre Dinamo București și CSM București, dispută care are și implicații prahovene, aflată la egalitate după primele două meciuri, fiecare formație câștigând pe teren propriu.
Dinamo îl are ca tehnician pe Eliodor Voica, fostul mare internațional al României începându-și activitatea de antrenor la Ploiești. CSM București, în schimb, are în lot doi tineri jucători ploieșteni, portarul Ionuț Iancu (aflat în lotul României), care a avut un aport important în egalarea scorului la general, și interul Nicușor Ungureanu.
Partida are loc în Sala „Dinamo”, trupa alb-roșie câștigând sezonul regulat, iar meciul va fi arbitrat de ploieșteanul Romeo Ștefan și Bogdan Ștark, din București, cei doi cavaleri ai fluierului din România delegați la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, care, de curând, au condus și finala Cupei EHF.
