Există peste 200 de tipuri de cancer, fiecare având potențialul de a provoca o gamă variată de simptome, potrivit unui amplu documentar prezent de Hotnews. În unele cazuri, manifestările pot viza zone specifice ale corpului, precum abdomenul sau pielea. Totuși, pot apărea și semne mai generale, cum ar fi pierderea în greutate, oboseala extremă sau durerea fără o cauză evidentă. Cancerul se manifestă însă diferit de la o persoană la alta. Unii pacienți pot avea simptome specifice, în timp ce alții pot fi asimptomatici mult timp.
În anumite cazuri, cancerul poate fi detectat înainte de apariția semnelor. Programele de screening sunt destinate persoanelor care nu prezintă simptome, dar care sunt încadrate în categorii la risc. Aceste teste pot detecta boala într-un stadiu incipient când e mai ușor de tratat.
Cancerul reprezintă o problemă majoră de sănătate la nivel mondial, fiind una dintre principalele cauze de deces prematur. În România, conform datelor Globocan 2022, au fost înregistrate 104.661 de cazuri noi de cancer. Cele mai frecvente tipuri de cancer la noi în țară, conform Globocan 2022, sunt:
• Cancerul colorectal: 13.541 de cazuri noi (12,9% din total);
• Cancerul de sân: 12.685 de cazuri noi (12,1% din total);
• Cancerul pulmonar: 11.716 de cazuri noi (11,2% din total);
• Cancerul de prostată: 10.442 de cazuri noi (10% din total);
• Cancerul de vezică urinară: 5.157 de cazuri noi (4,9% din total).
Dintre acestea, cea mai crescută rată a mortalității o au cancerul pulmonar, cancerul colorectat și cel de sân. Acestea sunt considerate a fi mai agresive și mai dificil de tratatat, pe când cele de prostată și de vezică urinară fac parte din categoria neoplasmelor mai „blânde.”
Cele mai agresive versus cele mai „blânde” tipuri de cancer
Cancerul pulmonar este recunoscut ca fiind unul dintre cele mai mortale tipuri de cancer, în special atunci când vorbim despre forma cu celule mici, potrivit studiilor. Această variantă are o tendință crescută de a metastaza rapid și frecvent, ceea ce înseamnă că se răspândește la alte organe și țesuturi din corp în stadii foarte avansate. De cele mai multe ori, este diagnosticat tardiv, iar tratamentul devine extrem de complicat și poate include cure intensive de chimioterapie și radioterapie.
Cancerul colorectal, deși nu este la fel de agresiv ca cel pulmonar, poate fi destul de sever, în special dacă este diagnosticat în stadii avansate. Acest tip de cancer are potențialul de a se răspândi la organele adiacente și către alte părți ale corpului, complicând tratamentul. Terapia pentru cancerul colorectal poate presupune intervenții chirurgicale, chimioterapie și radioterapie, în funcție de stadiul și gradul de invazie al tumorii. Prognosticul poate varia, dar tratamentele moderne au îmbunătățit semnificativ șansele de supraviețuire și calitatea vieții pacienților. Studiile recente au scos la iveală că acest tip de cancer a început să fie din ce în ce mai frecvent inclusiv la tineri.
Agresivitatea cancerului de sân poate varia, în funcție de subtipul său. De exemplu, cel cu receptor pozitiv pentru estrogen are un prognostic mai favorabil comparativ cu cancerul de sân triplu negativ, care e mai greu de tratat și cu doar 12% șanse de supraviețuire după ce a metastazat. Progresele recente cum ar fi terapiile țintite și imuno-oncologia, au îmbunătățit însă prognosticul cancerului de sân, în ultimii ani, chiar și pentru formele mai agresive.
Pe de altă parte, cancerul de prostată, deși poate fi agresiv în anumite cazuri, în majoritatea situațiilor se dezvoltă lent. Pacienții cu cancer de prostată în stadiu incipient nu au nevoie întotdeauna de tratament imediat; mulți necesită monitorizare regulată pentru a urmări evoluția bolii, iar tratamentele sunt aplicate doar dacă este necesar. În general, terapiile disponibile sunt eficiente, iar rata de supraviețuire pe termen lung este ridicată. Din acest motiv, unii medici nici nu mai vor să folosească denumirile cancer sau carcinom, în cazul patologiilor de prostată cu evoluție lentă și grad scăzut de agresivitate, pentru a evita panica în rândul pacienților.
Cancerul de vezică urinară poate varia în severitate, dar majoritatea cazurilor sunt non-invazive și pot fi tratate eficient prin intervenții chirurgicale și terapii intravezicale. Prognosticul pentru acest tip de cancer depinde în mare măsură de stadiul și gradul de invazie al tumorii. În multe cazuri, tratamentele sunt eficiente și cancerul poate fi gestionat cu succes, cu un rezultat favorabil dacă este detectat și tratat timpuriu.
Deși simptomele pot varia în funcție de tipul de cancer, există anumite semne comune pe care ar trebui să le recunoaștem. Le detaliem pe cele mai importante:
1. Pierdere inexplicabilă în greutate. Pierderea bruscă și inexplicabilă în greutate poate fi unul dintre primele semne ale bolii. Conform Societății Americane de Cancer (ACS), multe persoane observă că slăbesc 4-5 kilograme sau mai mult înainte de a fi diagnosticate cu cancer. Pierderea în greutate inexplicabilă este adesea asociată cu cancerul esofagian, gastric, pancreatic și pulmonar.
2. Febră persistentă. Febra persistentă poate fi un semn că organismul luptă împotriva unei infecții sau a unei tumori. Deși temperatura corporală crescută nu este, de obicei, un simptom timpuriu al bolilor oncologice, poate indica o infecție provocată de răspândirea cancerului în organism. În cazuri rare, febra poate fi un prim simptom al cancerelor de sânge, precum leucemia și limfomul.
3. Sângerări neobișnuite. Sângerările neobișnuite, cum ar fi prezența sângelui în scaun sau urină, pot fi semne ale unor tipuri de cancer, inclusiv cancerul colorectal, de prostată sau de vezică urinară. De asemenea, sângerarea neobișnuită din zona vaginală poate indica un cancer de col uterin sau ovarian.
4. Durere persistentă. Durerea care nu se ameliorează cu tratament, în special cea de spate, poate fi un simptom al cancerului. De exemplu, cancerul colorectal sau de prostată pot provoca dureri în zona lombară. Durerea persistentă în alte zone ale corpului poate fi asociată cu metastaze osoase.
5. Oboseală extremă. Oboseala extremă care nu dispare nici după un somn adecvat poate fi semn de cancer. Este un simptom frecvent în cazul leucemiei și al altor tipuri de neoplasme. Oboseala în cancer poate fi însoțită de o stare generală de rău.
6. Tuse persistentă sau schimbări ale vocii. Tusea persistentă, care nu se ameliorează cu ajutorul tratamentelor obișnuite, poate fi un semn de cancer pulmonar. În plus, schimbările vocii, cum ar fi ragușeala care nu mai trece, pot indica un cancer laringian sau tiroidian. Tusea care durează mai mult de o lună care și este însoțită de sânge trebuie investigată de urgență.
7. Schimbări ale pielii. Schimbările pielii, cum ar fi alunițele care își modifică dimensiunea, culoarea sau forma, pot anunța cancerul de piele, inclusiv melanomul malign sau carcinomul bazocelular. Alte semne includ ulcerații care nu se vindecă, pete de culoare închisă sau creșterea excesivă a părului.
8. Dificultăți de înghițire. Dificultățile de înghițire pot fi asociate cu cancerul esofagian sau cu cancerul gastric. Persoanele cu aceste probleme pot experimenta senzație de blocaj în gât sau durere în timpul înghițirii.
9. Probleme digestive. Problemele digestive, cum ar fi indigestia cronică, greața, vărsăturile sau balonarea, pot fi simptome ale cancerului gastric sau ovarian. Aceste simptome pot fi subtile la început, dar devin mai evidente pe măsură ce cancerul progresează.
10. Transpirații nocturne. Transpirațiile nocturne intense pot fi un semn al unor cancere precum leucemia sau limfomul. Acestea nu sunt influențate de temperatura ambientală și pot indica prezența unei infecții sistemice sau a unei tumori.
Cancere grave ce pot fi asimptomatice
Există forme de cancer care nu au simptome evidente, ceea ce le face mai greu de depistat în stadii incipiente. Deși multe tipuri de cancer provoacă manifestări, unele dintre ele sunt mai subtile și pot fi detectate abia atunci când boala a avansat. Un exemplu este cancerul pancreatic, care nu are simptome decât în stadii tardive. Chiar și atunci când apar semne, acestea pot fi nespecifice și ușor de confundat cu ale altor afecțiuni.
În mod similar, anumite forme de cancer pulmonar pot să nu prezinte simptome evidente, în afară de tusea obișnuită. Unele tipuri de cancer pulmonar pot provoca creșterea nivelului de calciu în sânge, un simptom care nu este întotdeauna detectabil fără analize de laborator specifice. Astfel, semnele cancerului pulmonar pot fi subtile și dificil de identificat fără teste adecvate. Cancerul renal este un alt exemplu de cancer care poate rămâne asimptomatic, mai ales în stadiile incipiente. De obicei, simptomele mai evidente apar abia atunci când boala a progresat, manifestându-se prin dureri pe o parte a corpului, sânge în urină sau oboseală inexplicabilă. Totuși, aceste simptome pot fi cauzate și de alte afecțiuni benigne, ceea ce complică și mai mult diagnosticarea timpurie.
