George Marin
Continuăm să depănăm firul poveștii vieţii antrenorului emerit Emil Popa, așa cum el însuși ne-a descris-o, cu puţină vreme înainte de a părăsi această lume. Din păcate, multe amănunte legate de viaţa maestrului sau de performanţele realizate în competiţiile pugilistice vor rămâne pe veci nepovestite de cel care le-a trăit, care le-a înfăptuit. Nelăsându-ne să lămurim multe aspecte pentru a desăvârși povestea, firul curmat al vieţii maestrului ne pedepsește pentru lipsa de inspiraţie în a culege cât mai devreme nepreţuitele amintiri. Astăzi, odată cu finele anului 2023, ultimul episod…
Ce nu mai putem afla
„Vom mai povesti!”. Acestea au fost cuvintele cu care maestrul Emil Popa a încheiat, după câteva ore bune, prima sesiune de amintiri depănate în fața celui care vi le-a făcut cunoscute. Povestea a ajuns abia la Jocurile Olimpice din 1984, organizate pe tărâm american, la Los Angeles. Câteva săptămâni mai târziu ne aflam în sala „Titi Prosop”, la sărbătoarea Pomului de Iarnă. Peste câteva zile urma să fie Crăciunul anului 2022.
Rămăsese stabilită următoarea întâlnire în care să continuăm povestirea. Însă, la numai două zile de la ultima întâlnire am aflat că soarta a făcut ca această povestire să nu mai continue. Maestrul nu mai avea cum să își depene amintirile. Și mai avea atâtea să ne spună! Aveam de vorbit despre cele petrecute la Jocurile Olimpice de la Seul, Atena, sau Atlanta, despre Campionatele Mondiale de la Berlin, unde – știm cu toții –„Nașul și cu finul / au cucerit Berlinul”, cu referire la Francisc Vaștag și la al nostru ploieștean Leonard Doroftei (foto 1). Sau despre primirea la președintele României (foto 2). Sau despre titlul de Cetățean de Onoare al Ploieștiului (foto 3).
Sau despre perioada petrecută la lotul național al Tunisiei alături de bunul său prieten și constant colaborator Relu Auraș (foto 4). Sau despre perioada din urmă, de la Conpet, unde activa, la 81 de ani, cu aceeași vigoare a tinereții (foto 5).
Sau despre cum se luptă boxerii cu intrarea în categoria de greutate. Sau despre cum se pregătesc boxerii. Sau despre ce năzbâtii au făcut boxerii. Sau despre locurile prin care a trecut în îndelunga carieră. Sau despre multe, multe altele. Dar, cum tocmai s-a împlinit un an de când maestrul Emil Popa ne-a părăsit trecând într-o altă lume, nu putem decât să regretăm că toate aceste povești nespuse nu le mai putem afla niciodată.
