Suedia – echipa care a eliminat și România – este ”regina” întrecerii baschetbalistice găzduite de județul Prahova. Organizate la Ploiești, Blejoi și Bucov, meciurile FIBA U18 European Championship – Division au fost unele disputate, spectaculoase, echipe din nordul continentului fiind cele care au dominat întrecerea. După ce a eliminat România în sferturile de finală, Suedia a trecut de Islanda, în semifinale, 94-71, apoi, în finala competiției a învins și naționala Danemarcei, cea care trecuse la limita în penultimul act de Finlanda, 77-75.
Suedezii – din nou cu talentatul Elliot Cadeau, desemnat cel mai bun jucător al turneului, în formă de zile mari (36 de puncte înscrise!) – și-au adjudecat trofeul, învingând cu scorul final 79-66.
În finala «mică», Finlanda a depășit Islanda cu 72-66, obținând medaliile de bronz și, foarte important, adjudecându-și și ultima poziție calificantă în Divizia A valorică.
Clasamentul final al FIBA U18 European Championship – Division B a fost următorul:
1. Suedia
2. Danemarca
3. Finlanda
4. Islanda
5. Portugalia
6. Bosnia Herțegovina
7. ROMÂNIA
8. Țările de Jos
9. Ucraina
10. Austria
11. Estonia
12. Belgia
13. Letonia
14. Ungaria
15. Georgia
16. Bulgaria
17. Slovacia
18. Norvegia
19. Elveția
20. Irlanda
21. Kosovo
22. Cipru
La finalul competiţiei, au fost acordate și premiile speciale, după voturile exprimate de antrenorii tuturor echipelor participante, FIBA desemnând «echipa ideală» a competiției de la Ploiești, precum și cel mai complet jucător:
ALL-STAR FIVE – FIBA U18 European Championship – Division B 2022 a fost următorul: Tobias Jensen (Danemarca), Marqus Marion (Danemarca), Almar Atlason (Islanda), Nils Vahlberg Fasasi (Suedia), Elliot Cadeau (Suedia), iar MVP – FIBA U18 European Championship – Division B 2022, așa cum spuneam – Elliot Cadeau (Suedia, un baschetbalist de culoare, ”școlit” în patria baschetului – America, pe care, foarte probabil, în ceva timp îl vom vedea chiar în NBA!)
Medaliile și premiile întrecerii de la Ploiești au fost oferite de Carmen Tocală (președinte FR Baschet și vicepreședinte FIBA Europe), Karl Thaller (trezorier FIBA Europe), Algimantas Pavilonis (FIBA crew-chief commissioner) și ploieșteanul Cătălin Burlacu (manager general FR Baschet și Event Director FIBA U18 European Championship – Division B 2022), cel care, cu siguranță, a fost ”cel mai stresat om”, pe timpul acestui turneu.
Selecționata de juniori a României a reușit, în ultimul joc, găzduit în Polivalenta din Blejoi, să obțină o importantă victorie în fața reprezentativei Țărilor de Jos, cu scorul de 68-62 (19-13, 14-20, 14-13, 21-16), succes care i-a adus locul 7 în topul final al FIBA U18. În cadrul întrecerilor continentale găzduite de arenele sportive din Ploiești, Blejoi și Bucov, și care au avut la start 22 de echipe naționale, Vulturii pregătiți de antrenorii Cătălin Tănase, Cătălin Ștefănescu și Larisa Toma au înregistrat cinci victorii și trei înfrângeri, reușind să câștige grupa din care a făcut parte.
După aproape două săptămâni extrem de intense, competiția continentală de la Ploiești a ajuns la final, Federația Română de Baschet ținând să mulțumească tuturor factorilor implicați în buna organizare a campionatului european FIBA U18 European Championship – Division B 2022.
Şi fetele, tot pe 7
Și reprezentativa de junioare a României a reușit să încheie cu o victorie competiţia similară feminină – învingând selecţionata similară a Bulgariei, cu scorul de 72-65, obţinând, astfel, locul 7 în clasamentul final al FIBA U18 Womens European Championship, Division B. Acvilele au avut o comportare meritorie în cadrul competiţiei europene ce a avut la start 18 echipe naţionale, fiind la un pas de semifinale, baschetbalistele pregatite de ploieșteanca Loredana Ion (ajutată de Goran Vrkic) încheindu-și parcursul cu o linie de clasament în care au adunat trei victorii și patru înfrângeri.
