Din păcate pentru suporterii baschetului prahovean, echipa CSM Ploieşti nu a reuşit să realizeze surpriza în meciul de sâmbătă seară, cu FC Argeş Piteşti, în confruntarea dintre formaţiile care aveau trei victorii din trei partide, în acest debut al Ligii Naţionale. Elevii antrenorului Mihai Popa au dat, însă, speranţe că ar putea produce surpriza, mai ales după jocul prestat în primele două sferturi ale meciului, când au condus chiar şi la 16 puncte diferenţă, la pauza mare având 11 puncte avantaj, scor 44-33.
Primul sfert al meciului a fost aproape perfect pentru CSM Ploieşti, succesul ofensiv fiind oferit de o defensivă bine pusă la punct, cu lecţiile făcute, după 10 minute de joc gazdele conducând cu un neverosimil 29-18. Secvenţa secundă s-a încheiat la egalitate, după ce elevii selecţionerului României, Tudor Costescu, şi-au dat seama că situaţia poate să degenereze, dacă nu iau în serios echipa nou-promovată a Ploieştiului.
Iar în jumătatea a doua a meciului, oaspeţii au beneficiat mai mult decât ploieştenii de eficienţa rezervelor (în final, FC Argeş a încheiat cu 39 de puncte marcate de rezerve, faţă de numai 14 – de partea ploieştenilor), preluând iniţiativa. Echipa ploieşteană şi-a pierdut din luciditate, eficienţa ofensivă scăzând, Piteştiul trecând pentru prima dată la conducere în minutul 33 (scor 61-60) şi era clar că finalul va fi dificil. CSM Ploieşti nu a mai găsit resursele de a lupta cu aceeaşi intensitate în defensivă şi, chiar dacă a avut şanse de a se impune sau de a prelungi meciul până în ultimele secunde, n-a avut inspiraţie câteva momente cheie, aşa că victoria le-a revenit oaspeţilor, cu scorul de 74-70 (18-29, 15-15, 21-16, 20-10).
Pentru CSM Ploieşti, au jucat: Vaughn (16, 1×3), Magdevski (15 (3×3), Milin (13, 1×3), Hammond (10, 3×3), Watson (6), Chiţu (6, 2×3), B. Popa (2), Negoiţescu (2) şi Popa Calotă.
În pofida înfrângerii, privind obiectiv, plusul de experienţă al adversarilor, veniţi după un sezon precedent încheiat pe podium, rotaţia mai ofertantă de care a beneficiat Tudor Costescu şi inspiraţia unor jucători precum Gajovic sau Jeremic în momente cheie ale partidei, ploieştenii pot fi mulţumiţi de replica oferită uneia dintre formaţiile de top ale Ligii Naţionale şi pot privi cu încredere în viitor.
Urmează, în etapa a 5-a, deplasarea de la Focşani, programată sâmbătă.
