Echipa masculină de baschet a României a început cu un eșec drastic precalificările pentru World Cup 2023, în care face parte din Grupa D. Tricolorii au pierdut sâmbătă, 7 august, la Riga, meciul cu Letonia, scor 72-108, în lotul tricolor regăsindu-se și ploieșteanul Bogdan Popa (nr. 12), care va juca pentru nou-promovata CSM Ploiești în sezonul viitor al Ligii Naționale.
România a avut un start extrem de modest de meci și gazdele s-au dus rapid la 12-0. Seria letonilor a continuat, iar după 4 minute scurse tabela indica un neverosimil 21-0. Patrick Richard a marcat primele puncte pentru România, după aproape 5 minute de joc. România a încheiat cu 16 puncte marcate în primul sfert, dar diferența făcută în startul meciului de letoni s-a menținut, scorul după zece minute de joc fiind de 37-16. În sfertul secund, Letonia și-a mărit semnificativ avantajul, iar la pauza mare conducea cu scorul de 57-25. Balticii au continuat marșul și în sfertul al treilea, la finalul căruia conduceau cu scorul de 86-47, obținând victoria cu scorul final de 108-72, după ce România și-a adjudecat, totuși, ultimul sfert la trei puncte.
Lucas Tohătan a fost cel mai bun jucător al României- cu 17 puncte, 4 recuperări și 4 pase decisive. Rareș Uță a totalizat 9 puncte, 5 recuperări și 3 pase decisive, iar Partick Richard – 9 puncte, 3 recuperări și 3 pase decisive. Bogdan Popa a fost rezervă, intrând pentru opt minute și jumătate, timp în care a marcat un coș din trei aruncări, toate din afara semicercului, reușind, totodată, și două recuperări, ambele defensive.
Dairis Bertans a fost jucătorul meciului, cu 15 puncte, 6 pase decisive și 2 recuperări. Rihards Lomasz și Andrejs Grazulis au adăugat tot câte 15 puncte, pentru letoni.
Astăzi, de la ora 19.30, Naționala României se va confrunta, tot la Riga, cu selecționata Belarusului.
