Petre Apostol
Am ajuns, din nou, la finalul unui an, unul în care sportul prahovean a avut parte de multe bucurii, dar şi de mari dezamăgiri. A fost un an în care, exceptând fotbalul, centrul de interes în sporturile de echipă l-a reprezentat clubul de baschet CSU Asesoft Ploieşti. După un sezon în care a câştigat un nou titlu naţional (al nouălea din istorie), impunându-se în finală cu 3-0 în duelul cu BC Mureş, echipa care umplea Sala „Olimpia” s-a destrămat, dispărând din toamnă de pe scena sportivă românească, după retragerea sponsorului principal.
În mod ironic, CSU Asesoft bifase cel mai bun sezon al vreunei formaţii româneşti în cupele europene, calificându-se între primele 32 de grupări din EuroCup, a doua competiţie ca valoare la nivel continental, obţinând victorii cu echipe legendare de pe Bătrânul Continent, precum Lietuvos Rytas (Lituania) sau Valencia (Spania). Acum, fostul căpitan al echipei campioane CSU Asesoft, Cătălin Burlacu, a sprijinit crearea unei noi formaţii în cadrul Clubului Sportiv Municipal Ploieşti, care şi-a început evoluţia în eşalonul secund al ţării, cu speranţe la promovare.
Însă, trist este că pentru oraşul Ploieşti a reprezentat a doua dispariţie, în ultimii zece ani, a unui club care câştigase titlul naţional şi reprezenta cu succes România la nivel european, după cea a grupării de volei CS Petrom, din 2006.
Au existat, totuşi, şi aspecte pozitive în sportul de echipă din judeţ. În primul rând, construirea unei echipe valoroase în handbalul feminin, CSM Ploieşti fiind formaţia cu cele mai mari şanse din Prahova pentru o calificare în cupele europene.
După ce a reuşit să se menţină în prima ligă a ţării, conducerea de la acea dată de la CSM Ploieşti, interimar fiind Luminiţa Albu, a alcătuit un buget care a adus formaţia prahoveană printre pretendentele la primele cinci poziţii ale campionatului. Astfel, lotul a fost completat cu jucătoare cu experienţă la nivel internaţional, cum sunt vicecampioanele mondiale Mihaela Tivadar, Ramona Farcău şi sârboaica Marina Dmitrovic, dar şi cu alte sportive care au adus un mare plus, în frunte cu Nicoleta Tudor, care a cochetat şi cu prima reprezentativă a României.
Iar acum CSM Ploieşti ocupă locul al şaselea în clasament, la finalul turului Ligii Naţionale (care nu mai are playoff şi playout în acest sezon), cu 20 de puncte, la doar trei puncte de locul al patrulea şi la şapte puncte de ultima treaptă a podiumului.
În afară de construirea unei echipe puternice în campionatul de handbal feminin, în oraşul Ploieşti au mai existat două motive de bucurie, ca urmare a două promovări în primele divizii ale ţării, la nivelul handbalului masculin şi voleiului masculin.
După un parcurs excelent în diviziile secunde, CSM Ploieşti şi Tricolorul LMV Ploieşti au promovat în Liga Naţională la handbal, respectiv Divizia A1 la volei. Dintre cele două formaţii, echipa de volei a avut un tur foarte bun, aflându-se la jumătatea clasamentului, pe locul 6, diferenţa faţă de podium fiind de doar cinci puncte. În plus, a încheiat parcursul din eşalonul secund cu un record, promovând fără să piardă nici măcar un set!
Echipa de handbal de la CSM Ploieşti, în schimb, chiar dacă a fost aproape de victorii cu formaţii redutabile din campionat, în primul eşalon valoric, nu a putut da lovitura decisivă, iar acum, cel mai probabil, va evolua în playout, ocupând locul 12 în clasament.
La capitolul sporturi de echipă, putem adăuga şi performanţele din Divizia Naţională la popice obţinute de formaţia Conpet Petrolul Ploieşti, care a câştigat Cupa României şi a devenit vicecampioană, după o finală foarte strânsă pierdută cu Electromureş Târgu Mureş. Iar în cadrul echipei au evoluat şi două dintre sportivele de viitor ale ţării, Alice Vasile şi Loredana Vişan, medaliate cu bronz în proba de tandem de la Campionatele Mondiale de junioare.
În privinţa sporturilor individuale, doi reprezentanţi din Prahova sunt deja siguri de participarea la Jocurile Olimpice de Vară de anul viitor, de la Rio de Janeiro (Brazilia): judoka Andreea Chiţu, care este pretendentă la medalia de aur, fiind campioană europeană, vicecampioană mondială şi lidera clasamentului internaţional la categoria 52 kg, şi atletul Marius Ionescu, primul sportiv român calificat la Olimpiadă la atletism. Trebuie menţionat că amândoi sunt legitimaţi la CSM Ploieşti.
De asemenea, chiar la finalul anului, componenţii lotului naţional de sanie la tineret, Andrei Turea, Carmen Manolescu, Flavius Crăciun şi Marian Gîtlan, toţi legitimaţi la CSO Sinaia, au obţinut calificarea la Jocurile Olimpice de Iarnă ale Tineretului, programate în luna februarie. Iar, în plus, aceştia au dovedit că au şanse chiar la medalii. Gîtlan şi Crăciun au urcat pe podium deja din sezonul trecut al Cupei Mondiale la categoria lor de vârstă, clasându-se pe locul al treilea în clasamentul general, iar în acest sezon ocupă locul secund în ierarhie.
Dacă tot suntem la capitolul sporturi de iarnă, nu putem trece peste performanţa extraordinară obţinută de Maria Constantin şi Andreea Grecu, tot de la CSO Sinaia, care au câştigat Cupa Europei la bob în sezonul trecut, reprezentând o premieră pentru România.
Iar tot anul acesta putem trece la categoria victorii desemnarea staţiunii Mamaia de a organiza ediţia următoare a Campionatului Mondial de bob pe rotile, programată în luna septembrie din 2016.
O performanţă în premieră pentru România a mai obţinut în acest an şi schioara de la CS Caraimanul Buşteni, Ania Caill, care şi-a adjudecat Cupa Americii de Sud la proba de coborâre. În prezent, aceasta este singura sportivă tricoloră care participă în Cupa Mondială, în etapele disputate până acum arătând un progres de la o cursă la alta.
Totodată, şi boxul ploieştean a cunoscut o mare bucurie în acest an, prin juniorul Alberto Biro, de la CSM Ploieşti, care a devenit vicecampion european şi a câştigat medalia de bronz la Campionatele Mondiale la categoria sa de vârstă. Iar la capitolul sportivi de viitor, judeţul Prahova are o mare speranţă şi în judo, anume Răzvan Ciolan, de la CS Petrom Ploieşti, care a câştigat medalia de argint la Festivalul Olimpic al Tineretului European.
