Osea era membru al tribului lui Isahar şi a trăit în Regatul de Nord al Israelului în perioada 740-725 î.Hr. În Cartea lui Osea (Osea 5, 8), acesta face referire şi la războaiele care au dus la cucerirea regatului de către asirieni (cca. 734-732 î.Hr.). Nu este sigur că a fost martor şi la distrugerea Samariei, pe care însă o prevesteşte (Osea 14, 1). Prorocul Osea s-a străduit să-i aducă înapoi la dreapta credinţă pe israeliţii care uitaseră de Dumnezeul cel adevărat, Dumnezeul părinţilor lor. A mustrat poporul din Regatul de nord al lui Israel pentru fărădelegile făcute, îndeosebi pentru idolatrie şi a prevestit nenorocirile pe care aveau să le sufere din cauza invadatorilor străini. A prorocit sfârşitul jertfelor şi al preoţiei celor din neamul lui Aaron (Osea 3, 4-5). A prorocit şi despre Hristos, prevestind întoarcerea Lui din Egipt (Osea 11, 1), învierea Lui a treia zi (Osea 6, 2) şi biruinţa Lui asupra morţii (Osea 13, 14).
