Jucătoarea de tenis Monica Niculescu, aflată pe locul 55 WTA, s-a calificat, ieri, în optimile de finală ale turneului WTA de la Seul, disputat pe hard şi dotat cu premii totale de 250.000 dolari, după ce a învins-o, scor 6-3, 6-0, pe japoneza Eri Hozumi (199 WTA).
Niculescu a trecut de Hozumi, sportivă venită din calificări, în 59 de minute şi 36 de secunde. Monica Niculescu a servit patru aşi, a comis o dublă greşeală, iar procentajul primului serviciu a fost de 68 la sută. Niculescu a avut opt şanse de break, dintre care a concretizat şase şi nu a pierdut vreun game pe propriul serviciu. În urma accederii în optimile turneului de la Seul, Niculescu, în vârstă de 28 de ani, şi-a asigurat un cec în valoare de 3.310 dolari şi 30 de puncte WTA. În această fază a competiţiei, Niculescu va întâlni o jucătoare din Slovacia, de pe locul 100 WTA, Anna Karolina Schmiedlova. Viitoarea adversară a Monicăi Niculescu a trecut în runda precedentă cu 6-3, 6-2 de Katarzyna Piter (Polonia, 275 WTA).
Totodată, şi Irina Begu, principala favorită şi deţinătoarea titlului, s-a calificat, marţi, în optimile de finală ale turneului WTA de la Seul, disputat pe hard şi dotat cu premii totale de 250.000 de dolari, după ce a învins-o în primul tur pe Su Jeong Jang (Coreea de Sud).
Irina Begu, aflată pe locul 23 WTA, a trecut de Su Jeong Hang, ocupanta poziţiei 171 WTA, într-o oră şi 11 minute, scor 6-2, 6-1. De-a lungul meciului, Begu a comis trei duble greşeli şi a avut un procentaj de 48 la sută la primul serviciu. Begu a avut 15 şanse de break, dintre care a concretizat şapte şi a cedat de două ori pe propriul serviciu.
Begu şi-a asigurat astfel un cec în valoare de 3.310 dolari şi 30 de puncte WTA. În această fază a competiţiei, Begu va întâlni o jucătoare din Slovacia, de pe locul 102 WTA, Jana Cepelova. Viitoarea adversară a Irinei Begu a trecut în runda inaugurală de So-Ra Lee (Coreea de Sud, 435 WTA), scor 6-3, 6-4. Begu a mai întâlnit-o o singură dată pe Cepelova, în 2013, la Cincinnati, şi a fost învinsă cu scorul de 2-6, 2-6.
Irina Begu, în vârstă de 26 de ani, este a treia sportivă din România calificată în optimi la Seul, după Monica Niculescu, care a trecut cu 6-3, 6-0 de japoneza Eri Hozumi (199 WTA), şi Patricia Ţig, ajunsă în această fază după un meci câştigat în trei seturi, scor 2-6, 7-5, 6-4, cu neozeelandeza Marina Erakovic.
