FC Barcelona este unul dintre cele mai cunoscute cluburi din lume, acest lucru datorându-se, în special, perioadei Cruyff. Olandezul este cel care a lansat fotbalul total, iar ca antrenor al catalanilor a câştigat 4 campionate consecutive între 1990 şi 1994 şi Cupa Campionilor în 1992. Pe lângă performanţele sportive, un rol în consacrarea Barcelonei ca unul dintre cluburile cu cei mai mulţi fani în afara ţării l-a avut înregimentarea unor fotbalişti emblematici: Cruyff, Maradona, brazilianul Ronaldo, portughezul Luis Figo, Ronaldinho şi Messi.
Lionel Andres Messi este fotbalistul care şi-a pus cea mai puternică amprentă asupra istoriei catalanilor. Descoperit de către unul dintre scouteri la clubul argentinian Newell’s Old Boys, acesta a fost adus în Barcelona în anul 2000, la vârsta de 13 ani. Barcelona a obţinut semnătura sa întrucât s-a oferit să suporte un tratament pentru deficiența hormonului de creştere. Pentru a facilita acomodarea lui, catalanii au hotărât să îi aducă şi familia.
Debutul în prima echipă a avut loc în sezonul 2004-2005, argentinianul fiind cel mai tânăr jucător care a marcat în La Liga. Cu Messi în teren, Barcelona a cunoscut cea mai prolifică perioadă a existenţei sale: 9 campionate, 6 Cupe ale Spaniei, 8 Supercupe ale Spaniei, 4 Ligi ale Campionilor, 3 Supercupe ale Europei şi 3 Campionate Mondiale ale Cluburilor. În această perioadă, atacantul argentinian a bătut o mulţime de recorduri şi a fost desemnat de 5 ori Balonul de Aur al Europei.
Starul argentinian a jucat în 642 de jocuri pentru Barcelona. El a reuşit 559 de goluri în toate competiţiile. Dintre acestea, 387 au fost înscrise în cele 422 de meciuri jucate în campionat. Marţi seara, Barcelona a învins cu 4-0 pe PSV Eindhoven, în prima etapă din Grupele Champions League, sezonul 2018-2019. Messi a marcat de 3 ori şi a ajuns la 103 goluri marcate în Liga Campionilor. Acesta este felul în care talentatul fotbalist le-a răspuns celor care s-au întrebat dacă mai poate fi decisiv pentru echipa sa.
Dominaţia Realului în Champions League (a câştigat ultimele 3 trofee) şi faptul că în vară a împlinit 31 de ani, au născut multe semne de întrebare legate de capacitatea lui Messi de a fi catalizatorul performanţelor la Barcelona. Este evident că acesta şi-a asumat responsabilitatea de a fi liderul din teren, acceptând banderola de căpitan după plecarea lui Iniesta. Chiar dacă anii au trecut peste el, a mai pierdut din viteză şi are unele perioade în care se reface în teren, Messi rămâne acelaşi fotbalist decisiv în faţa porţii adverse, faţă de anii anteriori având avantajul faptului că execută din ce în ce mai precis loviturile libere.
El nu va reuşi de unul singur să câştige niciun trofeu. În acest an are alături o echipă omogenă, experimentată, talentată şi hotărâtă să câştige un nou trofeu continental. Acomodarea francezului Dembele la echipa catalana pare a fi marea reuşită a acestei veri, acesta aducând mai multă viteză în ofensivă catalană. Cu ceva viteză la mijlocul terenului şi o apărare mai sigură, Barcelona ar putea confirma faptul că la casele de pariuri sportive este văzută cu a doua şansă la câştigarea Champions League.
Messi pare să fi trecut peste parcursul slab al Argentinei la Campionatul Mondial de fotbal din Rusia, unde echipa sa a pierdut în optimi în fata viitoarei campioane, Franţa. Alături de echipa de club, acesta are un start perfect în Spania. Catalanii au câştigat Supercupa Spaniei, iar în campionat au punctaj maxim după 4 etape. Cu cele 7 goluri marcate şi cele 3 pase de gol, el a fost decisiv la mai mult de jumătate din golurile echipei. Nu ne rămâne decât să ne bucurăm în continuare de fotbalul propus de cel care este văzut de mulţi cel mai bun fotbalist din lume.
