Petre Apostol
Unul dintre jucătorii echipei de volei Tricolorul LMV Ploieşti a avut parte de un program încărcat de la finalul sezonului competiţional la nivel de club. Ovidiu Darlaczi, sosit în vara trecută la echipa campioană, a fost prezent în cadrul lotului naţional de la categoria U20, fiind chiar căpitanul reprezentativei tricolore.
Mai întâi, Darlaczi şi co. au evoluat în preliminariile Campionatului European U20, ratând calificarea între primele 12 Naţionale de pe continent, în ultima fază, care a avut loc la finalul lunii trecute.
Imediat după turneul desfăşurat în Cehia din ultima fază preliminară a Europenelor, Naţionala României, condusă de antrenorii Dan Gavril şi Marian Apostu, s-a îndreptat spre Bosnia şi Herţegovina, unde, la Bijeljina, a avut loc Campionatul Balcanic U20.
La competiţie au luat parte opt echipe, repartizate în două grupe a câte patru formaţii fiecare. Reprezentativa României a fost inclusă în grupa 2, alături de echipa ţării gazdă, Albania şi Kosovo. 
În primul meci al campionatului, Darlaczi şi co. au întâlnit chiar gruparea din Bosnia şi Herţegovina, tricolorii reuşind să se impună în tiebreak, după o revenire de la un deficit de două seturi. Astfel, gazdele au câştigat primele două seturi, scor 25:23, 25:17, însă echipa României a revenit, adjudecându-şi următoarele seturi, scor 25:18, 25:20, pentru a se impune, apoi, şi în actul decisiv, scor 15:10.
Reprezentativa tricoloră şi-a adjudecat, apoi, şi a doua partidă din grupă, disputată în compania Albaniei, scor 3:1 (19:25, 25:21, 25:19, 25:15), după care s-a impus şi în ultimul meci, în care a întâlnit echipa din Kosovo, scor 3:0 (25:13, 25:13, 25:13).
Prin urmare, selecţionata României a câştigat grupa, cu un avans de trei puncte faţă de a doua clasată, Albania.
Rezultatele înregistrate în grupe şi clasamentele au fost următoarele:
Grupa 1
Serbia – Macedonia 3:0
(25:7, 25:21, 25:21)
Turcia – Muntenegru 3:1
(25:21, 22:25, 25:19, 25:22)
Macedonia – Turcia 0:3
(17:25, 8:25, 20:25)
Muntenegru – Serbia 0:3
(12:25, 17:25, 23:25)
Serbia – Turcia 3:2
(23:25, 21:25, 30:28, 25:22, 16:14)
Macedonia – Muntenegru 0:3
(10:25, 22:25, 19:25)
Clasament
1. Serbia 3 3 0 9:2 8p
2. Turcia 3 2 1 8:4 7p
3. Muntenegru 3 1 2 4:6 3p
4. Macedonia 3 0 3 0:9 0p
Grupa 2
România – Bosnia şi Herţegovina 3:2
(23:25, 17:25, 25:18, 25:20, 15:10)
Albania – Kosovo 3:0
(25:0, 25:0, 25:0)
România – Albania 3:1
(19:25, 25:21, 25:19, 25:15)
Kosovo – Bosnia şi Herţegovina 0:3
(15:25, 12:25, 21:25)
România – Kosovo 3:0
(25:13, 25:13, 25:13)
Bosnia şi Herţegovina – Albania 2:3
(23:25, 24:26, 25:12, 29:27, 14:16)
Clasament
1. România 3 3 0 9:3 8p
2. Albania 3 2 1 7:5 5p
3. Bosnia şi Herţegovina 3 1 2 7:6 5p
4. Kosovo 3 0 3 0:9 0p
În semifinale, disputate sâmbătă, Naţionala României a întâlnit a doua clasată din grupa 1, Turcia, Darlaczi şi co. impunându-se după ce au pierdut primul set, scor 3:1 (23:25, 25:19, 27:25, 25:16). În cealaltă semifinală, Serbia a trecut fără mari probleme de Albania, scor 3:0 (25:14, 25:21, 25:12), stabilindu-şi, astfel, o întâlnire cu România în marea finală a competiţiei.
În meciurile de clasament 5-8, Bosnia şi Herţegovina a învins pe Macedonia, scor 3:1 (23:25, 25:22, 25:20, 25:22), iar Muntenegru a trecut de Kosovo, scor 3:0 (25:18, 25:11, 25:16).
În ultimul act al campionatului a fost, practic, o reîntâlnire între Naţionalele României şi Serbiei, cele două formaţii făcând parte şi din grupa preliminară pentru calificarea la Europene, ambele ratând, însă, să avanseze la turneul final. Dar, la fel ca la turneul din Cehia, Serbia a fost echipa învingătoare în acest duel, de data aceasta tricolorii cedând chiar în trei seturi, scor 0:3 (18:25, 20:25, 16:25).
Astfel, Darlaczi şi co. şi-au adjudecat medaliile de argint la competiţia balcanică, în vreme ce Turcia a obţinut medaliile de bronz, învingând, în finala mică, Albania, scor 3:2 (25:17, 22:25, 23:24, 25:11, 15:11).
Muntenegru a obţinut locul al cincilea, câştigând duelul cu Bosnia şi Herţegovina, scor 3:1 (25:15, 25:23, 23:25, 25:19), iar Macedonia a încheiat pe poziţia a şaptea, învingând reprezentativa din Kosovo, scor 3:1 (25:23, 23:25, 25:21, 25:19).
