Bogdan Chitic
Echipa masculină de baschet CSM Ploieşti continuă să fie vioara întâi pe piaţa transferurilor, în presezon. Aflată în faţa primei experienţe în Liga Naţională, formaţia pregătită de Eugen Ilie a perfectat, miercuri seară, alte două mutări menite să crească valoarea lotului în perspectiva noii ediţii de campionat. Este vorba despre fundaşul sârb Jovan Novak (21 ani), component de bază al naţionalei de tineret a Serbiei, şi pivotul american Kyle Hunt (26 ani), baschetbalist care a bătut la porţile NBA, în urmă cu trei sezoane. Ambii jucători au semnat contracte valabile pentru stagiunea 2016-2017.
Jovan Novak, pariul de viitor al federalilor sârbi
Jovan Novak (1.87 metri, 85 kg) a debutat în baschetul mare în 2012, în tricoul celor de la KK Vrsac – nimeni alta decât continuatoarea mult mai cunoscutei KK Hemofarm Vrsac, fosta adversară a lui CSU Asesoft Ploieşti în ULEB Cup, sezonul 2007-2008. Fundaşul a petrecut două sezoane la echipa din nord-estul Serbiei, după care, în 2014, a trecut sub formă de împrumut la Radnicki Kragujevac.
Fost coleg cu Stefan Pot, în ţara vecină
După încheierea conturilor cu gruparea din Vrsac, de care aparţinea la acel moment, Jovan Novak a simţit nevoia unei schimbări în carieră, drept pentru care a semnat cu Vojvodina Novi Sad. S-a dovedit o alegere inspirată pentru tânărul baschetbalist sârb, care avea să bifeze, în sezonul 2014-2015, medii de 12.7 puncte, 3.9 recuperări şi 3.8 pase decisive, cu un procentaj de 48% la aruncările din acţiune. În tot acest timp, la Novi Sad, Jovan Novak a împărţit acelaşi vestiar cu Stefan Pot – fost campion cu CSU Asesoft, în urmă cu două ediţii, plecarea acestuia la Ploieşti, în februarie 2015, oferindu-i noului jucător de la CSM un rol şi mai impotant în echipă şi, evident, minute mai multe. De altfel, cei doi au fost colegi nu doar la Vojvodina, ci şi la naţionalele de juniori ale Serbiei, unde, de cele mai multe ori, şi-au împărţit minutele în mod echitabil.
Vicecampion mondial „U19” în 2013
Noul fundaş al CSM Ploieşti a cunoscut un progres evident la loturile naţionale ale Serbiei, pentru care a jucat atât la Campionatul Mondial „U19”, din Cehia (2013), cât şi la Campionatul European „U20”, din Grecia (2014). În primul an, Jovan Novak a cucerit argintul mondial, după ce Serbia ceda în finală în faţa reprezentativei SUA, 68-82, într-un meci pe care acesta îl termina în postura de principal marcator, cu 21 de puncte. În 2014, la întrecerea continentală, Serbia obţinea bronzul, după ce încheia turneul cu o victorie, dar, de această dată, în finala mică, scor 79-66, cu reprezentativa Croaţiei. La acel European, Novak bifa medii de 10.2 puncte, 3.4 recuperări și 2.2 pase decisive.
A bifat şi campionatul Poloniei
Revenind la echipele de club din cariera lui Jovan Novak, trebuie să amintim şi de sezonul 2015-2016, pe care fundaşul sârb l-a petrecut în Polonia, la Turow Zgorzelec, formaţie obişnuită cu aerul tare al Euroligii. Ratarea inexplicabilă a play-off-ului – după ce Turow termina pe locul 9, cu 16 victorii şi tot atâtea înfrângeri, la capătul unuia dintre cele mai slabe sezoane din istoria recentă a clubului, l-a făcut pe conducătorul sârb să se întoarcă acasă în luna aprilie şi să încheie sezonul la Metalac Valjevo, având medii de 12.2 puncte şi 5.8 pase decisive.
Kyle Hunt soseşte în România după ce a cochetat cu draftul NBA
La doar câteva ore după ce au anunţat oficial transferul lui Jovan Novak, managerii clubului ploieştean au „recidivat” şi l-au pus în lumina reflectoarelor pe masivul pivot american Kyle Hunt (2.08 metri, 110 kg). Centrul de peste Ocean este un baschetbalist care posedă dublă cetăţenie, americană şi jamaicană, a cărui carieră, după încheierea Universităţii „Ştiinţe-Arte” din Oklahoma (USAO), a cunoscut şi provocarea draftului NBA, în 2013.
Un jucător de forţă, care se remarcă şi la recuperare, cu un simţ bun al coşului, Kyle Hunt s-a făcut apreciat, în ultimii ani, în baschetul din America Latină. A evoluat timp de un sezon în Uruguay, pentru Olimpia Atletico Montevideo (2012-2013), având medii de 19 puncte, 10 recuperări şi 2 capace şi, după un scurt periplu în D-League (liga de dezvoltare nord-americană), la Austin Spurs, a jucat în Argentina, pentru Estudiantes Concordia (2013-2015), şi în Canada, în tricoul celor de la Halifax Rainmen (2015-2016). Ultimul meci oficial l-a disputat pe data de 13 iunie, în jocul 6 al finalei NBL, scor 91-93, cu London Lightning, în care a reuşit 14 puncte, 5 recuperări şi 2 blocaje. De remarcat este că noul pivot al echipei ploieştene este considerat, de către specialiştii de peste Ocean, unul dintre cei mai compleţi jucători de „frontcourt”, din ultimii ani, care au ratat la mustaţă intrarea în NBA.
