Epuizată şi „aproape moartă” după maratonul cu Lauren Davis, Simona Halep a arătat ieri varianta 2.0 în meciul cu puternica Naomi Osaka (72 WTA, 1,80 metri), liderul mondial jucând perfect din punct de vedere tactic. „Sângele rece” şi-a făcut apariţia în momentele dificile (şi au fost câteva), Simona arătând multă luciditate şi hotărâre. După o oră şi 19 minute, Halep a câştigat categoric un meci în care a cedat doar cinci game-uri (6-3, 6-2). Calificarea în sferturi reprezintă cea mai bună performanţă a Simonei la Melbourne (n.r. 2014 şi 2015), însă parcă e mai mult ca oricând momentul depăşirii barierelor. “Sunt fericită că sunt din nou în sferturi, nu mă aşteptam când am început turneul, din cauza accidentarii, dar azi am jucat bine şi sunt mândră că am putut sta concentrată, că am reuşit să abordez fiecare punct cu concentrare. Acest turneu pare un maraton pentru mine. Simt încă accidentarea, dar încerc să nu mă gândesc prea mult la ea, încerc să mă bucur de moment şi să dau totul, pentru că după acest turneu o să am câteva zile libere. Ştiam că ea (n.r. – Osaka) loveşte mingea foarte puternic, a trebuit doar să o mişc mult, ceea ce am făcut destul de bine, am schimbat ritmul, uneori am lovit mai tare, alteori mai uşor, am făcut doar ceea ce am vorbit cu echipa înainte de meci şi am făcut bine. Îţi mulţumesc Darren, pentru că mă susţii şi pentru că eşti de partea mea tot timpul, mulţumesc echipei! E frumos să am un antrenor australian în echipa mea şi să fiu aici. Sper că în turul următor să pot să joc mai bine ca azi şi să încerc să câştig”, a declarat Simona Halep. Pentru un loc în semifinale, Halep se va duela cu învingătoarea partidei dintre Karolina Pliskova (6 WTA) şi Barbora Strycova (24 WTA). Simona conduce în meciurile directe cu ambele jucătoare din Cehia: 5-1 cu Pliskova şi 4-1 cu Strycova. Simona Halep şi-a asigurat până acum un cec în valoare de 440.000 de dolari australieni (aproape 288.000 de euro) şi 430 de puncte în ierarhia WTA de simplu.
