Petre Apostol

După două evoluții mai puțin reușite în calificările turneelor de categorie Premier 5, de la Toronto (Canada) și Cincinnati (Statele Unite ale Americii), jucătoarea prahoveană de tenis Ana Bogdan (locul 127 în clasamentul WTA) a acces, duminică, pe tabloul principal al competiției de la New Haven (SUA), de categorie Premier și dotată cu premii în valoare totală de 710.900 de dolari. Sportiva din Sinaia a avut un program complicat în calificările turneului din Connecticut, care a fost bulversat din cauza ploii, fiind nevoită să dispute toate cele trei partide din preliminarii în mai puțin de 24 de ore.
Ana Bogdan a trecut de jucătoarea canadiană Gabriela Dabrowski (301 WTA), în primul tur al calificărilor, cu un dublu 6-4, după care, la doar o oră, a evoluat în runda a doua, în care a întâlnit-o pe a cincea favorită a fazei preliminare, suedeza Johanna Larsson (locul 56 WTA).
Jucătoarea prahoveană a făcut față cu bine provocării, reușind o victorie de moral, la capătul unui meci maraton, de două ore și 17 minute. Și-a adjudecat primul set cu 6-3, dar a ratat șansa de a închide meciul în două seturi, după ce a cedat în tiebreak actul secund, scor 6-7 (3). Astfel, s-a ajuns în setul decisiv, în care sportiva din Sinaia s-a impus, scor 6-4, încheind partida cu un procentaj foarte bun la punctele câștigate din primul serviciu: 75%.
Duminică, în ultimul tur al calificărilor, Ana Bogdan a întâlnit-o pe Kateryna Bondarenko (locul 109 WTA), din Ucraina, care eliminase, la rândul său, o favorită din faza preliminară, anume pe iberica Lara Arruabarrena (cap de serie nr. 9).
Jucătoarea prahoveană a dominat jocul, adjudecându-și victoria, scor 6-2, 6-2, după o oră şi patru minute de joc.
Prin urmare, semifinalista de la BRD Bucharest Open, la finalul lunii trecute, a demonstrat că și-a regăsit ritmul pe suprafața rapidă americană, ascensiunea sa spre locul 104 mondial (24 iulie 2017) începând, practic, anul trecut, la turneele de pe continentul american.
Calificându-se pe tabloul principal la New Haven, Ana Bogdan și-a asigurat 26 de puncte în clasamentul mondial și aproape 8.000 de dolari. Jucătoarea prahoveană nu avea, însă, o misiune ușoară, în primul meci de pe tabloul principal, fiind programată ieri seară confruntarea cu a 18-a sportivă din clasamentul mondial, rusoaica Elena Vesnina.
Cele două se mai întâlniseră anterior la începutul anului, în primul tur la Australian Open, Vesnina impunându-se atunci în două seturi, scor 7-5, 6-2.

Va bifa al cincilea turneu de Mare Șlem consecutiv pe tabloul principal

Competiția de la New Haven precede ultimul turneu de Mare Șlem al anului, US Open. Iar pentru jucătoarea prahoveană Ana Bogdan va fi cel de-al cincilea turneu de Mare Șlem consecutiv la care se va afla pe tabloul principal.
Anul trecut, reușea la US Open să se califice în premieră pe tabloul principal al unui turneu de Mare Șlem, ajungând chiar în turul secund. Au urmat, apoi, calificările la Australian Open și la Roland Garros (la care s-a oprit în primul tur), iar la Wimbledon a fost direct acceptată pe tabloul principal, unde a câștigat în runda inaugurală, dar a cedat în turul secund.
Acum, la un an distanță de la calificarea pe tabloul principal la primul său turneu de Mare Șlem, sportiva din Sinaia nu va mai avea nevoie să evolueze în faza preliminară la US Open. În urma unei retrageri de ultim moment, Ana Bogdan a intrat pe lista jucătoarelor direct acceptate pe tabloul principal la turneul american, programat să înceapă pe 28 august, la New York.