Petre Apostol
Pentru al doilea an consecutiv, echipa masculină de volei Tricolorul LMV Ploieşti va evolua la nivel european, urmând să participe, la fel ca în sezonul trecut, în cea de-a treia competiţie continentală ca valoare – CEV Challenge Cup. Spre deosebire de anul trecut, ploieştenii au fost acceptaţi acum în urma unui wild card, deoarece România a avut dreptul direct la doar patru echipe în competiţiile europene, Tricolorul LMV situându-se chiar pe poziţia a cincea în Divizia A1.
Astfel, echipa antrenată de Sergiu Stancu şi Mădălin Marinescu va evolua într-un tur preliminar pentru a se califica în faza principală a competiţiei europene. Conform tragerii la sorţi efectuate la sediul Confederaţiei Europene de Volei, din Luxemburg, în luna iunie, Tricolorul LMV Ploieşti va juca în compania echipei elveţiene Lausanne UC, mai întâi în deplasare, meciul decisiv fiind programat în Sala „Olimpia”.
Elveţienii au stabilit data de desfăşurare a meciului tur, în Lausanne, aceasta fiind 22 noiembrie, cu începere de la ora 20.00 locală (ora 21.00 în România). Partida retur, din Sala „Olimpia”, urmează să fie stabilită între 28 şi 30 noiembrie.
De asemenea, se cunosc deja arbitrii care vor oficia la cele două jocuri, la Lausanne fiind delegaţi Mamdouh Baklouti (Franţa – arbitru 1) şi Ismail Yildirim (Turcia – arbitru 2), iar la Ploieşti – Gyula Tillmann (Ungaria – arbitru 1) şi Fuad Aghayev (Azerbaidjan – arbitru 2).
În privinţa adversarei echipei ploieştene, Lausanne UC, care a încheiat pe locul 4 campionatul din Ţara Cantoanelor, îl are ca antrenor principal pe italianul Massimiliano Giaccardi, care a preluat formaţia elveţiană chiar din această vară. Înainte de sosirea la Lausanne, acesta a condus Naţionala statului Qatar, anterior fiind antrenor secund la Piacenza, Cuneo (în Italia) şi Olimpiacos Pireu (în Grecia), asistându-i pe Angelo Lorenzetti şi pe Roberto Piazza.
Momentan, în lotul echipei elveţiene este confirmat doar liberoul Dennis Del Valle, transferat în această vară de la Tiikerit Kokkola (Finlanda), jucătorul de 28 de ani fiind component al Naţionalei din Puerto Rico.
