Astra Giurgiu a remizat cu AS Roma, scor 0-0, în ultima etapă a grupelor Europa League. Echipa lui Marius Şumudică a obţinut o calificare istorică în 16-imile competiţiei, după ce Viktoria Plzen s-a impus împotriva Austriei Viena, scor 3-2. Campioana României a terminat pe locul doi în Grupa E, la patru puncte în spatele liderului AS Roma.
Cristian Săpunaru, fundaşul echipei Astra Giurgiu, a declarat după calificarea în primăvara Europa League că obiectivul în meciul cu AS Roma a fost obţinerea unui rezultat de 0-0 şi un ajutor din partea cehilor de la Viktoria Plzen, care au câştigat, în cele din urmă, 3-2, cu Austria Viena. „Suntem fericiţi, am jucat acest meci cu inima, am jucat pentru familiile noastre, pentru public, dar, în special, pentru România. E frumos să avem o echipă în primăvara europeană. Ne-am propus de la început să ţinem cât mai mult de 0-0. Ne bucurăm pentru că în partea cealaltă nu a fost alt rezultat, ne-am calificat, nu mai contează. Nu ştiam că Şumudică vrea să plece. Este un antrenor valoros, merită să antreneze echipe bune din Europa, dar duminică sperăm să fie pe banca noastră. În afară de Alibec, nu ştiu să plece alt jucător” , a declarat Cristian Săpunaru. Marius Şumudică susţine că va pleca de la Astra: „O seară minunată, nu mai pot să vorbesc! Le-am spus elevilor mei că indiferent ce se va întâmpla la Plzen avem datoria să nu pierdem acest meci şi să ieşim cu capul sus. Am jucat cu o forţă europeană, lumea nu mai poate spune că au venit cu echipa a doua. E ceva extraordinar şi le doresc baftă în continuare. Mi-au dat lacrimile, este o muncă de un an şi jumătate, în care mi-am dorit să reuşesc cu această echipă. Am muncit mult, am adus jucători şi am reuşit nişte rezultate pe care nu le credeam. Să baţi West Ham la Londra, să te califici în primăvara europeană….nu-mi pot stăpâni lacrimile! Este cea mai frumoasă zi din viaţa mea şi, din păcate, ultima zi la Astra Giurgiu. Încerc să ajung la un consens, nu ştiu dacă din punct de vedere material ar mai trebui, dar asta este. Vom vedea cum ne putem despărţi pentru că a sosit momentul să fiu respectat”, a declarat Şumudică.
