In primul meci pe care il sustine in calitate de campion mondial, Lucian Bute il va intalni la 29 februarie, in Montreal, pe William Joppy, un american in varsta de 37 de ani, al carui palmares indica 39 de victorii, 4 infrangeri si un egal.
William Joppy a fost in trei randuri campion mondial al categoriei, in versiunea WBA, insa a esuat in tentativa de unificare a versiunilor, fiind invins de pugilisti celebri precum Felix Trinidad si Bernand Hopkins.
