Sfantul Proroc Samuel a trait cu peste 1.000 de ani inainte de venirea lui Hristos pe pamant, acesta fiind fiul lui Elcana si al proorocitei Ana. Sfantul Samuel a fost incredintat marelui preot Eli si a crescut in Legea Domnului, fiind foarte sarguincios, atat la carte, cat si la savarsirea sfintelor slujbe. Dar, pe cat era Eli de bucuros pentru ascultarea si ravna lui Samuel, pe atat era de mahnit, din pricina celor doi fii ai sai, Ofni si Fineea, care nu pazeau sfintele randuieli si savarseau multe fapte urate. In acele vremuri, poporul vecin cu israelienii – cel al filistenilor – a pornit razboi si i-au invins pe evrei. In lupta au murit si cei doi fii ai lui Eli, precum si marele preot. Israelul a ramas in robia filistenilor vreme de aproape 20 de ani. In acesti ani, singura nadejde a poporului israelian a fost Samuel, ajuns judecator, in locul batranului Eli.
