Unu la suta din populatie sufera de alergii la alimente, insa numarul celor care au intoleranta la mancaruri este si mai mare. Diferenta dintre alergie si intoleranta a fost clarificata de o echipa de cercetatori americani. Astfel, intoleranta este o reactie adversa la anumite ingrediente care pot da eczeme, iritarea intestinelor sau migrena.
Cele mai multe cazuri sunt de intoleranta la lactoza si gluten. Intoleranta la lactoza este cauzata de lipsa unei enzime necesare pentru digerarea lactozei inainte de a fi absorbita. Simptomele, in acest caz, sunt durerile abdominale, diaree si gaze intestinale. Aceasta enzima poate sa lipseasca inca de la nastere sau dupa o gastroenterita. Intoleranta se „trateaza” printr-o dieta fara lapte. Iaurtul contine cantitati mici de lactoza. Glutenul este o proteina care se gaseste in grau, secara, orz. Sensibilitatea la gluten poate aparea la orice varsta, mai mult la femei decat la barbati. Simptomele sunt diferite de la o persoana la alta: oboseala, stare generala proasta, gaze intestinale, diaree, voma, pierderi in greutate, chiar ulceratii bucale, schimbarea aspectului pielii. Se „trateaza”, la fel ca si cea la lactoza, prin evitarea alimentelor care contin aceasta proteina. Sindromul de intestin iritabil este rezultatul unei alergii puternice la alimente, de care sufera un sfert din populatie. Apare de obicei la varste cuprinse intre 15 si 40 de ani. Simptomele – diaree, constipatii, dureri abdominale. Tratamentul – o dieta care nu contine alimentele ce nu sunt tolerate.
