Aerul rece si uscat de afara, vantul, fumul, precum si aerul uscat din cauza instalatiilor de incalzire din interior, suflul fierbinte al aparatelor de aer conditionat, uscatoarele de par folosite zilnic, activitatea concentrata la calculator sau la condusul masinii (care face ca ochiul sa clipeasca mai rar), toate acestea afecteaza ochiul, determinand aparitia „ochiului uscat”.
Fireste, ochiul uscat nu apare numai iarna, dar deseori conditiile specifice anotimpului agraveaza sau declanseaza afectiunea.
Se apreciaza ca 20%-30% din populatie a suferit macar o data de “ochiul uscat”. Persoanele cu varsta peste 50 de ani si in special femeile dupa menopauza sunt mai afectate.
Unele maladii: diabetul zaharat, afectiuni tiroidiene, poliartrita reumatoida, lupus, deficitul de vitamina A, infectiile cronice ale pleoapelor (blefarite), dar si medicamente (antihistaminice, diuretice, decongestive, beta blocante, antidepresive, contraceptive orale, antiacneice, antiinflamatorii) pot favoriza aparitia afectiunii. Initial, doar deranjant, daca este neglijat, ochiul uscat poate duce la complicatii (de exemplu, infectii sau ulceratii) ce pot afecta permanent vederea.
