George Marin
Prezența lui Mateiu ca titular după o lungă perioadă de timp, care a inclus și o accidentare, nu avea cum să treacă neobservată de aparatul cu Raze Pix. Așteptată cu interes, dar și cu încrederea generată de experiența solidă acumulată în poziția de mijlocaș cu sarcini preponderent defensive, evoluția „optarului” petrolist a lăsat umbre negre pe placa radiografică.
La prima vedere, numărul considerabil de baloane jucate, 33, ar putea induce ideea că Mateiu a fost destul de bine prezent în joc. Doar că o treime din pasele efectuate, 18 din 27, au fost în zona pur defensivă, în momente de neutralizare a atacului advers sau de construcție incipientă a acțiunilor propriei echipe, la fel ca și celelalte realizări defensive cuprinse în linia „Recuperări, intercepții, deposedări realizate”.
Umbra neagră despre care vorbim s-a născut pe drumul de la cifre la fapte. Pe gazon, Alexandru Albu i-a fost adversar lui Mateiu. Principala problemă pe care Albu i-a creat-o mijlocașului ploieștean a fost demarcarea, în special aceea produsă între liniile de mijloc și defensivă ale Petrolului. Nici Mateiu nu a reacționat prompt, nici apărătorii nu au avut vreo inițiativă. Astfel că au apărut acțiuni periculoase ale ialomițenilor. Una a fost rezolvată de Roche (min. 3), iar alta i-a prilejuit lui Mateiu o retragere tardivă către bara îndepărtată la care s-a dus centrarea trimisă de Dulcea, din dreapta, retragere care i-a permis mijlocașului petrolist să admire de la mai mică distanță lovitura de cap cu care Albu a deschis scorul pentru echipa din Slobozia (min. 9). Chiar și în inferioritatea numerică a echipei sale, Albu a mai scăpat o dată, dar situația a fost rezolvată de Jyry (min. 25).
Începutul dezastruos pentru Mateiu s-a temperat odată cu eliminarea suferită de Orozco, ceea ce a necesitat retragerea pozițională a lui Albu (min. 18). Scăpat de chinurile urmăririi unor demarcări viclene, Mateiu a urmat avântul ofensiv al echipei și s-a aflat în careul advers, reluând prompt mingea trimisă în bară de Chică-Roșă la acțiunea lui Rareș Pop (min. 29). Din păcate pentru Petrolul, portarul Robert Popa, în zi mare – spre deosebire de cam bramburitul Bălbărău (vezi în special minutul 90+5) – a ieșit curajos și a blocat șutul lui Mateiu, amânând egalarea. În rest, Mateiu și-a respectat rolul pe care îl joacă de atâta vreme, colaborând bine cu Dumitrescu (min. 36), sau mai puțin bine, apariția lui avântată în zona blondului apărător lateral lăsând o zonă liberă pentru adversar, dar tot el, Mateiu, a urmărit adversarul și a blocat acțiunea (min. 44). Mateiu a fost schimbat la pauză. Motivul oficial poate fi schimbarea sistemului de joc, dar, convingerea generală a fost că oricum Mateiu ar fi fost schimbat pentru a evita momentele de nesiguranță.
