George Marin
Sub un soare cu dinți – doar 6 grade Celsius – echipa României a dat iluzia că lumina astrului zilei bate mai intens pe partea sa. În chiar debut de meci, Conache a transformat o lovitură de pedeapsă. Dar, să fi fost atacul acesta ceva mai ordonat, mai organizat… A urmat presiunea gazdelor, timp în care am rezistat bine, dar finalul perioadei de zece minute de asalt georgian s-a concretizat, spre bucuria „stejarilor”, doar în egalarea la 3, chiar dacă situația putea fi mai rea. Replica românească este neașteptat de promptă, Conache așezând alte trei puncte pe tabelă prin același procedeu. Se dusese o jumătate de repriză. Atât a durat și echilibrul, unul răsturnat de georgieni printr-un eseu la colț, transformat, după ce am fost dominați în grămadă. Iar de aici… Mai primim un nou eseu, tot la colț, într-o largă zonă liberă oferită, acțiune plecată după o lovitură de pedeapsă născută dintr-un placaj românesc fără minge. De la reușita secundă a lui Conache, abia spre finalul mitanului am mai ajuns în terenul advers, dar fie gruzinii ne-au furat mingea, fie nu prea am știut ce să facem cu ea. Totuși, Tiqe îi face pe adversari să mai cedeze o lovitură de pedeapsă, pe care Conache o transformă. Un placaj fericit coordonat, dat de Conache și Tiqe, salvează buturile noastre de alte puncte primite, stabilind scorul pauzei la 15-9 în favoarea gazdelor. Un scor onorabil, numai că semnele date de numărul de greșeli comise și de forța înaintării gazdelor arată că scorul reflectă prea puțin situația din teren. Adevărul este că ne-am apărat binișor în destule momente.
Scenariul din prima parte s-a schimbat brusc la reluare. Un atac în valuri, ca de tancuri, a mai adus un eseu gruzin. Savin se pricopsește cu un cartonaș galben și Jalagonia, care este cât un munte de om, ne mai arde un eseu la centru, doborând tot ce întâlnește în cale. Însă, în aceste zece minute în care am jucat cu un om în minus, marcăm un eseu cu molul de margine, balonul fiind culcat în terenul de țintă de Boboc. Gruzinii replică imediat, dar dintr-o grămadă pe care nu o gestionăm corect. Aripa Niniashvili deschide o largă zonă pentru coechipieri printr-o simplă fentă de pasă și al cincilea eseu al lor devine doar o formalitate. Transformarea lovește bara, aceasta nefiind singura ratată de gazde, care au dat vina pe vânt.
În apropierea finalului, meciul ia foc. Tiqe vede „galben” – pățanie petrecută și în meciul trecut, contra Portugaliei – și, după scurte momente, spiritele se încing la o banală tușă ce aștepta să se execute. Sutidze și Hartig sunt și ei trimiși pe tușă pentru zece minute. Pe aceste spații mai largi, mai deschise, mai primim un eseu, transformat. Surpriza vine de la Bonaparte. Nu, nu este Napoleon, ci Damian Bonaparte, aripa centru de la CSA Steaua, care reușește eseul spărgând zidul defensiv după ce a primit o pasă de la Plai. Mai erau patru minute de joc atunci când Butnariu este penalizat și el cu cartonaș galben, dar și echipa României, drept consecință, cu un eseu de penalitate. Analizat la video, eseul a fost acordat deși s-a părut că acțiunea a fost inițiată printr-un „înainte”. 53-23 este un scor dur, pe care românii l-au mai îndulcit cu un eseu de orgoliu marcat la cinci minute după ce italianul Alberto Favaro a anunțat „time is over”, asta pentru că echipa României a știut să păstreze balonul în joc. Comic a fost că, în această perioadă, arbitrul și-a amintit că au trecut cele zece minute de pedeapsă cu care au fost pedepsiți cei indisciplinați și a întrebat unde sunt jucătorii care aveau dreptul să reintre. În mod normal Sutidze și Hartig ar mai fi avut de jucat doar vreo zece secunde până la finalul celor 80 de minute, dar cum jocul se poate prelungi până la clarificarea unei faze…
Cu ce rămânem de la acest meci? Nu ne-am putut împotrivi convingător în toate momentele forței gruzinilor, puterii lor de penetrare. Am fost vulnerabil pe zonele deschise, regruparea și susținerea purtătorului de balon nu au fost cele mai prompte și am fost dominați în grămadă, chiar și în ciuda celor două eseuri marcate cu molul rulant din tușă. Însă, sunt și ceva lucruri pozitive. Nu am mai făcut atât de multe greșeli ca în meciurile anterioare, am luptat cu mai multă convingere și chiar și numărul de puncte marcate și numărul de eseuri – două din cele trei au fost înscrise în inferioritate numerică – sunt încurajatoare pentru că acestea au fost realizate în fața unei echipe considerate sperietoare pentru noi în ultima vreme. Nu pentru că de atâta vreme ține Cupa Antim Ivireanul la Tbilisi, ci pentru că – să nu uităm! – Georgia este câștigătoarea Rugby Europe Championship din 2018 încoace și va lupta cu Portugalia încercând să obțină al nouălea titlu consecutiv! În aceeași zi, 15 martie, în deschiderea cuplajului, România va juca meciul pentru locul al treilea împotriva Spaniei. Locul disputelor, Leganes, lângă Madrid. Așadar, se va repeta meciul de acum trei ani, de la Badajos, și sperăm că vom repeta și victoria. Atunci, România a învins Spania cu 31-25.
