Fostul internațional turc a revenit la Ploiești și va conduce echipa noastră în finalul acestui sezon, cu obiectivul securizării locului în primul eșalon!
Mehmet Topal (40 ani) s-a mai aflat pe banca „galben-albaștrilor” în două rânduri, pe parcursul ediției precedente a Superligii. Primul mandat s-a întins de la începutul campionatului și până la finalul anului 2024, constând în 23 de partide (8 victorii/11 remize/4 înfrângeri), iar revenirea s-a produs după prima etapă a fazei play-out, pentru ultimele 8 întâlniri ale sezonului trecut (3 victorii/2 egaluri/3 înfrângeri).
Tehnicianul turc a și revenit efectiv, pe banca tehnică a „lupilor” la doar câteva ore după ce a aterizat în România, conducându-și elevii, în meciul amical disputat în compania divizionarei secunde FC Voluntari, formație antrenată de către Florin Pîrvu. Partida s-a desfășurat până la urmă pe terenul sintetic de la Pleașa, după ce suprafața de joc de la Ghermănești, acolo unde fusese programată inițial, a avut de suferit din cauza ploii, și s-a încheiat cu victoria clară a formației nostre: 3-0 (2-0).
Pentru Topal a fost, așadar, un bun prilej de a-și cunoaște noii elevi, cei mai mulți dintre ei venind la Petrolul după cele două mandate ale tehnicianului turc, din sezonul trecut. Practic, din primul „11″ aliniat contra ilfovenilor, doar Bălbărău, Ricardinho și Hanca au mai lucrat cu Topal, iar printre rezerve s-au mai aflat alți patru „supraviețuitori”, Mateiu, Ludewig, Bogdan Marian și Vali Gheorghe, asta în condițiile în care Grozav, Papp și Jyry nu s-au aflat deloc în lot, fiind menajați din cauza unor probleme medicale.
Meciul a avut un ritm bun, în ciuda condițiilor atmosferice nu tocmai prielnice, și s-a încheiat cu o victorie detașată a „găzarilor”, diferența fiind făcută încă din primele 20 de minute. Purtător al banderolei de „căpitan” în acest joc, Sergiu HANCA (15) a deschis scorul cu o execuție superbă, trimițând balonul dintr-o lovitură liberă, executată din stânga, de pe linia laterală a careului de 16 metri, direct în vinclul opus! Două minute mai târziu, AIMBETOV (17) a majorat diferența, punctând cu un șut din interiorul careului, pentru atacantul kazah fiind, astfel, prima reușită în tricoul Petrolului. După pauză, Vali GHEORGHE (59) a stabilit rezultatul final, înscriind după o pătrundere pe stânga și un șut pe lângă portarul advers.
O repetiție utilă, așadar, cu zece zile înainte de revenirea pe teren pentru un joc oficial, întâlnirea din etapa a 3-a a fazei play-out, cu FK Csikszereda. Meciul se va disputa luni, 6 aprilie, de la ora 17.30, pe „Ilie Oană”.
FC Petrolul – FC Voluntari 3-0
Marcatori: Hanca (15), Aimbetov (17), V. Gheorghe (59).
Petrolul: Bălbărău (46 Krell) – Ricardinho (46 Diogo Rodrigues), Ignat, Guilherme, Dumitrescu (46 B. Marian) – Boateng (46 Mateiu), Dulca (46 Dogmo) – Pop (46 Ludewig), Hanca (cpt) (75 Dumitrache), Rafinha (46 V. Gheorghe) – Aibetov (46 Chică-Roșă).
