Sfântul Apostol Timotei s-a născut din tată păgân elin și din mamă de neam evreu. Originar din cetatea Listra, Sfântul Timotei a fost ucenic al Sfântului Apostol Pavel. În Listra erau cinstiți în mod deosebit zeii păgâni Zeus si Hermes, în ale căror temple erau prezenți foarte mulți preoți care aduceau jertfe neîncetat.
Din Faptele Apostolilor aflăm că Sfântul Apostol Pavel ajunge împreună cu Barnaba în Listra, unde va tămădui un șchiop din pântecele maicii sale. În urma acestei minuni, mama lui Timotei îl găzduiește în casa sa și-l dăruiește pe fiul ei lui Pavel, ca dar pentru binecuvntarea adusă în cetatea ei.
Timotei este numit de Sfântul Apostol Pavel «adevărat fiu al credinței». L-a însotit pe acesta în călătoriile misionare din Frigia, Galatia și Misia, în orasele Troa, Filipi și Berea, la Atena. Pavel îl sfătuiește pe Timotei cum să păstorească credincioșii, îndemnuri care vor deveni reguli pentru slujitorii Bisericii. Dionisie din Furna mărturisește în «Erminia picturii bizantine» că Sfântul Timotei trebuie zugrăvit în chipul unui bătrân cu barba creață, ținând în mână un sul înfășurat, însemnul propovăduirii sale apostolice.
