Prof. dr. Polin ZORILĂ
Pe lângă prodigioasa activitate didactică, profesorul Nicolae Simache a avut o contribuție remarcabilă la înființarea muzeelor și caselor memoriale de pe teritoriul actualelor județe Prahova, Dâmbovița și Buzău. Primele preocupări ale acestuia în domeniul muzeal datează din perioada 1936-1939, când s-a aflat la conducerea Muzeului de Arte Frumoase (Pinacoteca) din Ploiești. Numirea profesorului Nicoale Simache ca director al Muzeului Regional de Istorie Ploiești, la 1 mai 1953, s-a dovedit benefică pentru activitatea culturală, acesta devenind, prin munca neobosită și sacrificiile personale, ctitorul multor muzee și case memoriale.
Orașul Ploiești, reședință a Regiunii Ploiești, apoi, după 1968, a Județului Prahova, a devenit, grație activității minuțioase, desfășurate cu dăruire, pasiune și profesionalism, de către profesorul Nicoale Simache, gazda unor muzee prestigioase: Hagi Prodan (1953), Muzeul Regional de Istorie (1955), Muzeul de Etnografie și Artă Populară (1960), Muzeul Memorial „Ion Luca Caragiale” (1962), Muzeul Ceasului (1963). Două dintre acestea au dobândit, prin strădaniile profesorului Nicolae Simache, localuri mai spațioase și cu valoare istorică deosebită. Astfel, Muzeul de Istorie a dobândit, în 1967, localul Liceului Vechi, iar Muzeul Ceasului s-a mutat, în 1971 în Casa Luca Elefterescu. După restaurare, cele două edificii au devenit sediaile unor muzee reprezentative: Muzeul de Istorie și Arheologie al Județului Prahova și Muzeul Ceasului „Nicolae Simache”.
În calitatea sa de director al Muzeului Regional de Istorie, profesorul Nicolae I. Simache s-a implicat în înființarea unor muzee valoroase în orașul Târgoviște, vechea capitală a Țării Românești: Muzeul Raional din Târgoviște (1955), Muzeul Tiparului și al Cărții Vechi Românești (1967) și Muzeul Scriitorilor Târgovișteni (1967). Eforturile sale s-au resimțit și pe teritoriul actualului județ Buzău, unde a contribuit la înființarea Muzeului Raional Buzău (1955).
Un număr însemnat de case memoriale și muzee au fost înființate, la inițiativa profesorului Nicolae Simache, în numeroase așezări prahovene. Încă din primii ani de directorat, Nicolae Simache a început amenajarea, în Casa Bellu, a Muzeului din Urlați (1954). Alte muzee s-au inaugurat la Câmpina: Casa Grigorescu (1955) și Castelul Iulia Hasdeu (1965). Pe Valea Teleajenului, s-au înființat: Muzeul Memorial „Nicolae Iorga” din Vălenii de Munte (1965) și Muzeul Transporturilor „Hanul Roșu” din Făget (1970). Pe valea superioară a Prahovei, au fost amenajate: Casa „Cezar Petrescu” din Bușteni (1967) și Muzeul de Artă din Valea Superioară a Prahovei din Breaza (1969). Alte unități muzeale, înființate în comunele prahovene, au fost: Muzeul Sătesc și de Etnografie din Starchiojd (1968), Casa Memorială „Andrei Rădulescu” din Chiojdeanca (1969) și Muzeul de Istorie a sec. al XVII-lea de la Brebu (1971). În același timp, directorul Nicolae Simache a inițiat cercetări arheologice la: Târgșor, Șirna și Budureasca.
Prin munca sa asiduă, desfășurată cu sacrificii și profesionalism, profesorul Nicolae Simache și echipa sa au achiziționat piese valoroase, care sunt expuse în vitrinele acestor muzee, cunoscute și apreciate de români și străini. „Stăruința de a colecționa și a crea o stare de spirit propice muzeografiei – afirma Ioan Opriș – aparține unui prestigios muzeograf – profesorul Nicolae Simache”. Activitatea remarcabilă a directorului Nicolae Simache era apreciată atât pe plan local, cât și la nivel național. Răspunzând solicitării Muzeului de Istorie, referitoare la atribuirea numelui profesorului Nicolae Simache Muzeului Ceasului, Ioan Opriș, directorul Comisiei Muzeelor și Colecțiilor, din cadrul Ministerului Culturii, sublinia: „Considerăm că meritele profesorului Nicolae Simache au fost prea mari ca Muzeul de Istorie și Arheologie al Județului Prahova să nu-i poarte numele”. În cursul aceluiași an, noul director al Comisiei a avizat favorabil cererea, astfel încât Muzeul Ceasului a primit numele ctitorului său, Nicolae Simache.
Profesorul emerit Nicolae I. Simache a fost un istoric remarcabil, care a îmbogățit istoriografia românească cu numeroase cărți, studii și articole valoroase. O primă lucrare, Pinacoteca Municipiului Ploiești. Catalog, realizată în colaborare cu Har. A. Mărgineanu, a văzut lumina tiparului în 1939. Profesorii Nicolae Simache și Traian Cristescu au publicat izvoare importante ale istoriei românilor: Herodot despre ținuturile noastre (1942), Istoriografia română și problema editării cronicilor (1942), Hronograful lui Mihail Moxa (1942), Letopisețul Cantacuzinesc, 1290-1688 (1942), Variante ale Letopisețului Cantacuzinesc (1942), Viața și opera lui Radu Popescu (1943), Doi cântăreți greci ai lui Mihai Viteazul: Stavrinos și Palamed (1943).
Peste o jumătate de deceniu, în 1948, publică volumul Revoluția de la 1848 în Ploiești și în județul Prahova, cu prilejul centenarului acesteia. Apoi, în 1957, elaborează și publică noi lucrări istorice: Contribuții la răscoala poporului român sub conducerea lui Tudor Vladimirescu, Din trecutul Regiunii Ploiești, O străveche așezare din Regiunea Ploiești: Târgșorul, Să ne cunoaștem trecutul istoric al Regiunii Ploiești și Răscoala țăranilor din 1907 în Regiunea Ploiești. În anul 1958, pune la dispoziția publicului o nouă lucrare, Scurt istoric al orașului Ploiești. Următoarele cărți, elaborate de marele cărturar, sunt consacrate unor vechi case ploieștene: Casa Hagi Prodan (1964), Casa Dobrescu (1966), La maison Dobresco (1966). În anii următori, istoricul publică noi lucrări consacrate unor locuri istorice, muzee și personalități: Chipuri și locuri din Regiunea Ploiești în grafica sec. XVII-XIX (1967), Muzeul Memorial „Nicolae Iorga” (1967), Muzeul Memorial „B. P. Hasdeu” (1967), Secțiunea Ceasul de-a lungul vremii (1967), Caragiale și Ploieștii (1968), Drumuri turistice la sud-estul Carpaților, în colaborare cu Mircea Dumitrescu, Dem. Popescu și Marian Sandu (1968), Muzeul Memorial „Ion Luca Caragiale” Ploiești (1968), Muzeul Tiparului și al Cărții Vechi Românești (1968).
Preocupările istoricului în direcția studierii istoriei locale și a activității unor muzee și personalități culturale se intensifică în anii următori. Acestea s-au concretizat în noi lucrări, apărute în 1969: Anul revoluționar 1848 în județul Prahova, Casa „Nicolae Iorga” – Vălenii de Munte, Contribuții la istoricul orașelor Ploiești și Târgșor (1632-1857), în colaborare cu George Potra, Contribuții la istoricul satelor Posești, Râncezi și Nucșoara, în colaborare cu Mihail Vulpescu, Contribuții la monografia comunei Starchiojd din județul Prahova și Documente privitoare la istoria comunei Starchiojd, în colaborare cu C. M. Râpeanu, Din viața și opera lui Cezar Petrescu, Casa Memorială „Cezar Petrescu” Bușteni, Un orientalist ploieștean – Gh. Popescu-Ciocănel, în colaborare cu Paul D. Popescu. Seria aparițiilor editoriale continuă și în anul 1970: Complexul arhitectural din comuna Brebu, Creșterea domeniului feudal în sec. al XVII-lea. Contribuții la monografia satului Coslegi din județul Prahova, Dantela de mână, Muzeul de Artă Populară din Valea Superioară a Prahovei, Noi contribuții la studiul situației țăranilor după aplicarea Regulamentului Organic în fostul județ al Săcuienilor, File din trecutul comunei Apostolache, Date noi privind viața și opera lui Cicinat Pavelescu, în colaborare, Contribuții la istoricul presei prahovene și Istoricul tipografiilor prahovene, în colaborare cu C. M. Râpeanu. Alte lucrări consacrate istoriei locale au apărut în anul 1971: Colecția de covoare a Muzeului de Istorie al Județului Prahova, Mișcările din Ploiești (1869-1870), Ploiești în timpul Războiului Crimeii, în colaborare cu C. N. Debie și File de istorie din trecutul comunei Teișani. Colecția de documente Dumitru I. Brezeanu, în colaborare cu O. D. Brezeanu, I. Jercan și M. Vulpescu. În 1972, profesorul emerit Nicolae I. Simache a publicat, în colaborare cu O. D. Brezeanu, I. Jercan și M. Gh. Vulpescu, Documente de pe Valea Teleajenului. Colecția de documente Dumitru I. Brezeanu-Teișani. Tot în 1972, au fost editate scrierile unor autori consacrați: Ion Luca Caragiale, Jocul oglinzilor și Ion Heliade Rădulescu, Scrisori și acte.
La acestea se adaugă numeroase studii și articole apărute, de-a lungul timpului, în diverse publicații locale și naționale, precum și contribuția sa la redactarea publicațiilor editate de Muzeul Județean de Istorie. Acestea au fost: Din activitatea muzeelor noastre. Studii, referate documente (1956), Prima sesiune de comunicări științifice a muzeelor prahovene (1968), Studii și articole privitoare la trecutul istoric al județului Prahova, vol. I (1968), vol. II (1969), vol. III (1970), Pagini din trecutul istoric al județului Prahova (1971) – redactor responsabil, Hrisoave prahovene (1969) și Hronic prahovean (1970) – redactor, în colaborare cu alte persoane.
Demn de semnalat este faptul că profesorul emerit Nicolae Simache a avut o contribuție substanțială la coordonarea activității științifice a istoricilor prahoveni. O dată cu înființarea, în 1950, a Filialei Regiunii Ploiești, a Societății de Științe Istorice, Filologie și Folclor, profesorul Nicolae Simache a fost ales vicepreședinte al Filialei și șef al Secțiunii de Istorie. Apoi, de la constituirea, în 1968, a Filialei Prahova a Societății de Științe Istorice, până în 1972, a îndeplinit funcția de președinte al acesteia. De-a lungul anilor, a susținut, cu diferite ocazii, sute de cuvântări și expuneri, reușind să cucerească publicul cu harul său oratoric desăvârșit. Acest om minunat, care a educat zeci de generații de elevi, care prin sacrificii enorme a pus baze trainice muzeelor cu care se mândrește astăzi comunitatea ploieșteană, a trecut la cele veșnice la 17 ianuarie 1972. Și-a găsit liniștea eternă lângă biserica din Cosminele, de unde plecase în lume pentru a spori renumele Prahovei și al Ploieștiului. Numele său a fost atribuit Muzeului Ceasului, unei străzi și unei unități de învățământ din Ploiești, iar în comuna Cosminele și în fața Muzeului Ceasului „Nicolae Simache” au fost ridicate busturi ale acestuia.
Pentru a omagia personalitatea profesorului emerit Nicolae Simache, cu prilejul împlinirii a 120 de ani de la nașterea acestuia, Societatea Culturală „Ploiești-Mileniul III” a editat lucrarea Ploieștiul și Prahova în operele istoricului Nicolae I. Simache, realizată de profesoara Elena Oprea, care-l consideră pe acesta stea călăuzitoare a destinului său. Cartea va fi lansată miercuri, 5 noiembrie 2025, ora 11:00, la Biblioteca Județeană „Nicolae Iorga” Ploiești. Nutrim speranța că ploieștenii, pentru care a muncit neobosit profesorul emerit Nicolae Simache, îi vor cinsti memoria și-l vor așeza, la loc de cinste, în galeria marilor personalități ale culturii naționale.a
