În fiecare an, numărul estimat al copiilor și adolescenților cu vârste între 0 și 19 ani, care vor fi diagnosticați cu cancer, este de 400.000, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, citată de Hotnews. Cele mai frecvente tipuri de cancere sunt leucemia, limfomul, cancerul la nivelul creierului, neuroblastomul și nefroblastomul (tumora Wilms). Depistarea timpurie crește șansele de vindecare, iar pentru asta rolulul părinților este foarte important.
Atunci când simptomele cancerului apar, ele pot fi foarte asemănătoare cu cele ale altor boli. Astfel, durerile de burtă care nu dispar, abdomenul umflat, infecțiile frecvente, vărsăturile, vânătăile frecvente sau inexplicabile, petele mici de culoare roșie sau violet, durerile de spate sau de oase – suficient de puternice ca să-l trezească pe copil din somn – sângele în urină, paloarea neobișnuită pot fi semne pentru multe afecțiuni medicale ale copilăriei, dar pot fi și semne de cancer. De aceea, este important ca aceste simptome să fie investigate până la capăt. Semne de boală oncologică la copii pot fi și crizele inexplicabile, modificările la nivelul comportamentului și a dispoziției sau modificările la nivelul ochilor.
Primul lucru pe care un părinte care ține la sănătatea copilului său trebuie să-l facă este acela de a merge în fiecare an cu cel mic la un control la medicul pediatru. Care să-l vadă, să-i facă un set uzual de analize și o ecografie abdominală prin care să verifice dacă toate organele interne funcționează cum trebuie sau există formațiuni ciudate acolo, recomandă Dumitru Jardan, biolog principal, doctor în științe medicale, coordonatorul departamentului de Biologie moleculară MedLife.
Atunci când copilul se plânge în legătură cu o durere, cu o umflătură de orice fel, apărută în oricare parte a corpului, părinții ar trebui să nu neglijeze, ci să meargă neapărat cu copilul la medic, pentru investigații: „Adică, să nu le lase pentru la anul, pe principiul că mai vedem noi dacă acea bubă ciudată a mai crescut sau nu. Prezentarea la medic o dată pe an cu copilul se poate numi un prim pas de screening de cancer, dar și de alte boli cronice. Dacă un părinte se duce o dată pe an la controale medicale pentru el, pe copil de ce să nu-l ducă? Mulți spun: «păi de ce să-l duc, dacă este sănătos?» Păi, toți suntem sănătoși până când nu mai suntem. Adică până când suntem depistați”, atrage atenția biologul.
Dacă părinții sunt atenți și merg cu copiii la controale medicale o dată pe an există șansa ca, în cazul în care o tumoră este prezentă pe undeva, ea să fie descoperită din timp. Depistarea precoce este importantă în toate tipurile de cancere, dar mai ales în cele care – cum sunt, de exemplu, leucemiile acute – pot să evolueze accelerat. „Iar o hemoleucogramă cu frotiu de sânge poate evidenția foarte bine și foarte repede orice modificare. Iar modificările trebuie investigate, nu lăsate pe altădată. Este posibil să fie o chestie absolut banală, o infecție cu virus – pentru că în această perioadă prin școli bântuie tot feluri de virusuri care mai de care mai ciudate și care pot da anumite manifestări – dar ca să aflu trebuie să investighez. Până când nu investighez, nu pot să spun că este una sau alta” recomandă biologul.
În cazul în care istoricul medical familial arată că au existat cazuri de cancere în familie sau copilul a avut deja un istoric de cancer, schema de colaborare cu medicii oncologi și pediatri trebuie să fie una mult mai intensivă. „Adică, nu se poate face pur și simplu o ecografie abdominală și gata, ci și un RMN care să arate dacă există, cumva, undeva, formațiuni de un anume tip. Mai ales dacă în ascendența părinților au existat cazuri de cancer la vârsta sub 40 de ani. Și dacă au existat, ar fi bine să se discute și cu un medic genetician, pentru a vedea dacă nu cumva există în familie o componentă genetică. Și dacă se identifică anumite mutații genetice, să se investigheze și copiii”, mai spune specialistul.
Diversele teste care există astăzi pentru depistarea cancerelor la adulți – și care analizează ADN-ul liber circulant în sânge, nu sunt utile pentru copii pentru simplu fapt că sunt gândite să identifice acele mutații genetice specifice în cancerele adulților, este de părere Jardan.
